سر واشنطن الصغير القذر: لا أحد يدير العرض

أحد أصعب الدروس التي يتعين على الشباب المثاليين والمتعلمين تعلمها عند قدومهم إلى واشنطن - وبعضهم لا يتعلمها أبداً - هو أنه لا يوجد أحد يدير الأمور. بالتأكيد، هم يعرفون كيفية عقد مؤتمر صحفي أو كتابة قانون أو إجراء دراسة. لكن لا يوجد شخص أو مجموعة من الأشخاص لديهم القدرة على فرض إرادتهم على المجتمع. هناك الكثير من الطهاة الذين يعدون الحساء. وبعبارة أخرى، يمتلك الناس القدرة على تجربة الأشياء بنفس الطريقة التي يمتلك بها الجنرالات سلطة إرسال القوات إلى المعركة، ولكن كما يحب الجنرال جيمس ماتيس أن يقول: "للعدو صوت". وفي السياسة والسياسة العامة، العدو ليس مجرد الحزب المعارض أو الناخبين المعادين، بل الحياة - ذلك النطاق الواسع من الوجود الذي يحكمه قانون مورفي بقدر ما تحكمه قوانين واشنطن. الحقائق أشياء عنيدة. العالم معقد. بعد أن مرر باراك أوباما حزمة التحفيز الخاصة به بناءً على وعد بوجود ملايين "الوظائف الجاهزة للتنفيذ"، لم يتحقق التحفيز تماماً كما كان مخططاً له، وكانت المجارف تميل إلى البقاء في السقيفة. أصر أوباما لاحقاً على أن النظرية الكامنة وراء التحفيز كانت صحيحة، لكن "المشكلة هي أن إنفاقها يستغرق وقتاً طويلاً، لأنه لا يوجد شيء في الواقع - لا يوجد شيء اسمه مشاريع جاهزة للتنفيذ".

هذا درس صعب للأشخاص الذين يضعون إيماناً كبيراً في الحكومة للقيام بأشياء كبيرة ومهمة. كان التكنوقراط في عهد الصفقة الجديدة متأكدين من أنهم أذكياء بما يكفي لتخصيص الموارد بشكل أفضل من السوق. وتحقيقاً لهذه الغاية، في عام 1933، عندما كان ملايين الأمريكيين يعانون من الجوع، ذبحت الحكومة حوالي 6 ملايين خنزير وتخلصت من اللحوم في محاولة لرفع أسعار لحم الخنزير. كان وزير الزراعة هنري أ. والاس مقتنعاً بأن أمريكا على وشك خلق مجتمع جديد. وقال لحشد في دي موين بولاية أيوا: "مجرد ربع دورة من القلب تفصلنا عن وفرة مادية تتجاوز أعمق أحلام أي شخص حاضر".

كل ما كان علينا فعله هو مقاومة الرغبة في التصرف مثل الكلاب التي تعود "إلى قيء الرأسمالية". الرأسمالية تثير الغثيان لأننا نأتي إلى هذا العالم ببرمجة لـ "مفهوم العصر الحجري لحياة العشيرة" كما يقول الاقتصادي مايكل مونجر. أدمغتنا مهيأة لتوقع وجود شخص مسؤول. عندما تحدث أشياء سيئة، يجب أن يكون ذلك لأن شخصاً ما قصد ذلك. نحن نغضب من الإهانات والمضايقات والمآسي المتصورة، وغضبنا يحتاج إلى هدف. كانت هذه الأسلاك مهيأة تماماً لعالم صفري حيث الموارد محدودة والمعاملات السياسية والاقتصادية كانت في الأساس وجهاً لوجه وجماعية.

ولكن في عالم يتأثر فيه سعر كيس الأرز من الهند بالاضطرابات السياسية في إندونيسيا والأمطار الغزيرة في أركنساس، ناهيك عن الإفراط في إنتاج البطاطس (بديل للأرز الباهظ الثمن) في روسيا أو هولندا، فإن لوم بقالك المحلي على فرض 50 سنتاً إضافية هو أمر سخيف. لكنه لا يزال طبيعياً. عندما تكون أسعار الغاز "مرتفعة للغاية"، يلوم العديد من السياسيين شركات النفط على "الاستغلال". وعندما تكون الأسعار منخفضة، يصر هؤلاء السياسيون أنفسهم على أن شركات النفط يجب ألا تحفر أو تبني خطوط أنابيب أو تفتح مصافي جديدة. إن ارتباط نتيجة بأخرى لا صلة له بالحاجة إلى توجيه الغضب نحو شخص ما.

الحاجة إلى إلقاء اللوم هي محرك أساسي للتفكير التآمري. عندما تحدث أشياء سيئة، نبحث عن المستفيدين ثم نفكر بشكل عكسي في أنهم لابد أن يكونوا مسؤولين. طرح كريس هايز من قناة MSNBC مؤخراً فكرة على تويتر مفادها أن فشل أوباما في تحفيز الاقتصاد كان مؤامرة. جادل هايز (بدرجات متفاوتة من المعقولية) بأن الأعذار التي قدمتها الشركات الكبرى للاستثمار المنخفض أو نمو الأجور ثبت خطؤها بسبب الطفرة الاقتصادية اليوم. لكنه أضاف بعد ذلك: "... تفسير أقل سخاءً: لم يخطئوا على الإطلاق.

لم يريدوا التوظيف الكامل، ولم يريدوا نمو الأجور وتمكين العمال، وبالتأكيد لم يريدوا حدوث ذلك في ظل رئيس ديمقراطي". إن فكرة أن عشرات الآلاف من الشركات اختارت دون داعٍ إبقاء الأجور منخفضة - أو حتى الخروج من العمل - خشية أن تقدم العون والمساعدة لأوباما هي فكرة سخيفة. لأن ما ينطبق على السياسيين ينطبق أيضاً على الجميع. لا أحد مسؤول حقاً عن أي شيء، باستثناء بعض الأشياء التي أمام أنوفهم وفي رؤوسهم، وحتى في ذلك الحين غالباً ما يكون التحكم وهماً. لا يوجد أحد خلف الستار يشد الخيوط. نحن جميعاً على المسرح معاً، نؤدي أدوارنا.