تيريزا ماي وإرادة حزب المحافظين في السلطة

إذن، تعيش رئيسة الوزراء تيريزا ماي لتواصل القتال ليوم آخر. لقد فازت في تصويت حجب الثقة في 12 ديسمبر: وقف مائتا عضو من حزبها إلى جانبها، بينما عارضها 117. وفي الواقع، بموجب قواعد حزب المحافظين، سيمر عام آخر قبل أن يتمكن خصومها في الحزب من محاولة الإطاحة بها من منصبها كزعيمة. ولكن هل يحل انتصارها أي شيء حقاً؟ كانت هناك تكهنات بأن الانقسامات العميقة والاقتتال الفصائلي بين المتشددين المؤيدين لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي والجناح الأقل تشككاً في أوروبا داخل حزب المحافظين قد يفعل أكثر من مجرد الإطاحة برئيسة الوزراء؛ فقد يؤدي في نهاية المطاف إلى تمزيق الحزب، حيث يتجمع بعض الأعضاء حول بديل قومي، أو حتى شعبوي، بينما ينضم زملاؤهم الأقل حدة إلى حزب "وسطي" مفترض ملتزم بأسلوب أكثر اعتدالاً وانفتاحاً في السياسة. ألا ننظر إذن إلى تهديد وجودي حقيقي لأقدم حزب في العالم، وربما أنجحها؟ ربما لا. بالطبع، الأداء السابق ليس ضماناً للأداء المستقبلي، لكن "إرادة السلطة" لدى حزب المحافظين قد ساعدته على تجاوز العديد من الأزمات في تاريخه الممتد لـ 200 عام. لطالما كان الاحتفاظ بالسلطة، وليس النقاء العقائدي، هو هدفه الأول. إنه ينحني كثيراً لكنه نادراً ما ينكسر. وحتى خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، مهما بدت الأمور سيئة، فمن غير المرجح أن يغير ذلك. لا أحد يقول بالطبع إن "أوروبا" لا تهم. لطالما شكلت علاقة بريطانيا بالقارة مشكلة للحزب، ليس أقلها لأن المزايا الاقتصادية التي يبدو أنها تقدمها تنطوي على مقايضة مع السيادة الوطنية، وهو أمر يهتم به المحافظون بعمق. كان هذا هو الحال منذ السبعينيات، عندما اضطر إدوارد هيث، رئيس الوزراء في ذلك الوقت، إلى الاعتماد على أصوات حزب العمال في البرلمان من أجل إدخال بريطانيا إلى المجموعة الاقتصادية الأوروبية، سلف الاتحاد الأوروبي. تنبع معظم مشاكل ماي منذ توليها منصبها في أعقاب استفتاء خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي عام 2016 من تصميمها العنيد على تأمين خروج من الاتحاد الأوروبي يعيد في الوقت نفسه سيطرة بريطانيا على الهجرة، ولكن دون الإضرار بالاقتصاد والحاجة إلى حدود صلبة في أيرلندا. (في الواقع، لم تفعل الكثير غير ذلك خلال فترة ولايتها. لا يبدو أن تلك المشاكل ستختفي لمجرد أنها فازت في تصويت حجب الثقة في 12 ديسمبر. لا تزال عملية خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي معلقة، ولا تزال صفقة ماي مع الاتحاد الأوروبي غير شعبية لدى الكثيرين في حزبها. من الممكن تماماً أنه لكسر جمود خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، قد تضطر إلى الموافقة على خروج "أكثر ليونة" مما كانت ترغب فيه، أو ربما حتى استفتاء ثانٍ. لن يكون أي من هذين الخيارين شائعاً بين المحافظين - خاصة إذا أدى الأخير إلى تصويت للبقاء. ولكن حتى في هذه الحالة، فمن شبه المؤكد أن الحزب سيتمكن من تماسك نفسه بدلاً من الانهيار، مع التركيز على ما يمكن لفصائله، رغم كل شيء، الاتفاق عليه. وذلك لأن المحافظين يهتمون بما يشتركون فيه أكثر مما يهتمون بانقساماتهم حول خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي: أجندة محافظة وتصميم على منع حزب العمال اليساري من الحصول على أغلبية برلمانية. صدق أو لا تصدق، يتفق معظم المحافظين بشكل عام. عندما يتعلق الأمر بالاقتصاد ودور الدولة، فهم جميعاً تقريباً من أتباع تاتشر الآن. صحيح أن هناك عدداً قليلاً من أعضاء البرلمان المحافظين الذين يرغبون في رؤية المزيد من الإنفاق العام والاستثمار، وموقف أكثر تعاطفاً تجاه أولئك الذين يتلقون الرعاية الاجتماعية، وبعض التنظيم الأكثر صرامة للأعمال. لكن الاختلافات بينهم وبين بقية زملائهم (الذين يريدون جميعاً إبقاء الإنفاق والضرائب والتنظيم منخفضاً قدر الإمكان دون إثارة رد فعل انتخابي ساحق) هي اختلافات في الدرجة إلى حد كبير، وليس في النوع. وهذا يعني أن هناك أجندة لما بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي يمكن للمحافظين الاتحاد حولها: التجارة الحرة مع أكبر عدد ممكن من الدول التي ستبرم صفقات مع "بريطانيا العالمية"، وخفض الروتين الذي يُزعم أنه يخنق الشركات الصغيرة، والتغلب على العقبات التي أعاقت نمو ملكية المنازل في ظل حزب طالما أشاد بالتزامه بـ "ديمقراطية ملكية الممتلكات"، وتوفير الصحة والتعليم بشكل كافٍ لضمان أن الإنفاق الممول من الضرائب على الخدمات العامة لا يزاحم القطاع الخاص. مراراً وتكراراً، بعد معارك كان من الممكن أن تكسر أحزاباً أخرى - ولعل الجدالات الشرسة حول التجارة الحرة في العشرينيات هي المثال الأكثر ملاءمة - منع المحافظون الانقسامات التي تبدو دائمة من أن تصبح قاتلة. من الواضح أنه من الصعب للغاية في الوقت الحالي تنفيذ قرار مغادرة الاتحاد الأوروبي. ولكن نظراً لأن ما يوحد حزب المحافظين لا يزال أكثر مما يفرقه - خاصة عندما يتعلق الأمر بإبقاء الضرائب والتنظيم منخفضين، والحفاظ على تدفق رأس المال، وإبقاء حزب العمال الاشتراكي خارج السلطة - حتى خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، في النهاية، من غير المرجح أن يمزقه. ومن يدري. مع دقات الساعة التي تزداد صخباً، ومع كون ماي الآن في أمان على ما يبدو، قد يتحد هذا الاتفاق الضمني مع إرادة الحزب التقليدية في السلطة للسماح لها، في نهاية المطاف، بالإشراف على رحيل سلس من الاتحاد الأوروبي في مارس المقبل.