الأخبار سيئة في المجر

إذا كنت تتساءل عما تعنيه الهجمات على وسائل الإعلام حول العالم بالنسبة لمستقبل الديمقراطية، فإن الأمر يستحق رحلة إلى بودابست. اعتبرها عطلة تحذيرية. عندما زرت المجر مؤخراً، كنت أعلم أنني أدخل ديمقراطية آخذة في التراجع وأصبحت استبدادية بشكل متزايد. كنت أعلم أن رئيس الوزراء فيكتور أوربان فاز بفترة ولاية ثالثة في أبريل من خلال إقناع الناخبين بأن مزيجاً خيالياً من المهاجرين المسلمين، والملياردير المجري المولد جورج سوروس، وبيروقراطيي الاتحاد الأوروبي قادمون للنيل منهم.

لكنني لم أفهم كيف حقق أوربان ذلك إلا عندما تحدثت إلى الصحفيين المجريين. لقد أوضحوا أن أوربان انتقد الصحافة أولاً لكونها متحيزة ضده. ثم استولى هو وحلفاؤه على معظمها، وتحولوا إلى نشر قصص تروج لأجندة أوربان الشعبوية وحزبه، فيدس. حدث هذا بسرعة. يقدر الموقع الاستقصائي "أتلاتشو" أن أكثر من 500 وسيلة إعلامية مجرية أصبحت الآن تحت سيطرة أوربان وأصدقائه؛ في عام 2015، كان عددها 23 فقط.

الولاء يتفوق على الخبرة: أكبر قطب إعلامي في المجر هو عامل تركيب أنابيب سابق من مسقط رأس أوربان. في بعض الحالات، اشترى حلفاء أوربان منشورات وأغلقوها. في أحد صباحات عام 2016، مُنع الصحفيون في "نيبسزابادساغ"، وهي واحدة من أكبر الصحف اليومية في المجر، ببساطة من دخول مكاتبهم. ادعى مالكها الجديد، وهو رجل أعمال نمساوي، وجود مشاكل مالية؛ وكانت الصحيفة قد نشرت للتو سلسلة من المقالات التي تكشف فساد الحكومة.

تم شراء مؤسسات إخبارية أخرى وتحويلها من الداخل. ويقال إن بعضها يتلقى الآن نقاط الحديث الخاصة به مباشرة من الحكومة. كانت العناوين الرئيسية الأخيرة في "أوريغو" - التي كانت يوماً ما موقعاً إخبارياً محترماً على الإنترنت - عبارة عن مجموعة مذهلة من المقالات حول المهاجرين الذين يعيثون فساداً في مدن أوروبية مختلفة ونظريات المؤامرة حول سوروس. كانت العناوين متشابهة بشكل لافت للنظر على موقع "لوكال"، الذي شارك في تأسيسه عام 2015 أحد كبار مستشاري أوربان. وتعد نسخته المطبوعة المجانية، التي يتم توزيعها في محطات القطارات والحافلات، الآن الصحيفة الأكثر انتشاراً في المجر.

لا تزال هناك أخبار مستقلة على الإنترنت، لكن معظم المجريين لا يرونها. وعندما يكشف أحد هذه المواقع عن فساد، تصطف المنشورات الموالية لأوربان لمهاجمته. أوضح أتيلا باتورفي، الذي يتابع وسائل الإعلام المجرية لصالح "أتلاتشو": "هذا ما تود الحكومة تعليمه للمجتمع - أنه لا توجد مصادر موثوقة على الإطلاق بين أولئك الذين ينتقدون الحكومة". كانت المجر عرضة بشكل خاص لهذا النوع من الاستحواذ. فقد أصبحت البلاد ديمقراطية فقط في عام 1989. ولا تزال الإعلانات الحكومية لكل شيء من اليانصيب الوطني إلى دار الأوبرا الحكومية مصدراً رئيسياً لإيرادات شركات الإعلام، ولطالما تم توزيعها على الأصدقاء.

ومع ذلك، صُدم الصحفيون الذين التقيت بهم في بودابست بمدى سرعة تغير الصحافة، وأن كل ما تطلبه الأمر لكسر ركيزة الديمقراطية هذه هو مزيج من المال والخوف. قال لي لوكاش تشابا: "إنها ليست روسيا. لا أحد يعتقد أن أحداً سيُقتل بالرصاص. الجميع يعتقد أنه سيفقد وظيفته. هذا يكفي". كان تشابا مراسلاً بارزاً في "ماجيار نيمزيت"، وهي صحيفة يومية عمرها 80 عاماً أُغلقت في أبريل. (تبخرت إعلاناتها الحكومية بعد أن قطع مالكها علاقته بأوربان). في مايو، بدأ تشابا واثنان من زملائه السابقين أسبوعية تسمى "ماجيار هانغ" (الصوت المجري)، والتي تعمل من واجهة متجر من غرفة واحدة في بودابست.

قال تشابا إن معظم أعدادها لا تحتوي على إعلانات، لأن الشركات تخشى إثارة غضب الحكومة بسبب الارتباط بها. تُطبع الصحيفة عبر الحدود في سلوفاكيا، لأن أي مطبعة مجرية لن تقوم بذلك. وأضاف: "إحدى أكبر المشاكل هي أن الناس يخشون أن يكونوا مشتركين". عمل صحفيوها دون أجر لأول شهرين. والآن يبيعون ما يكفي من النسخ - أقل بقليل من 10,000 نسخة أسبوعياً، معظمها في أكشاك بيع الصحف - لدفع الحد الأدنى للأجور لأنفسهم.

"ماجيار هانغ" هي صحيفة محافظة، تنتمي ليمين الوسط - وليست أكثر تطرفاً من "وول ستريت جورنال". اعتاد بعض كتابها، بمن فيهم تشابا، دعم حزب فيدس. لكن لأنهم مستعدون لانتقاد الحزب الحاكم والإبلاغ عن سوء السلوك الرسمي، لم تمنح الحكومة اعتماداً لمراسليها، لذا لا يمكنهم حضور مؤتمراتها الصحفية واستجواب المسؤولين هناك، كما قال تشابا.

ولا تستجيب أي جهة حكومية لاتصالاتهم. قال: "إذا سألنا شخصاً من المستشفى الحكومي، 'كم عدد حالات الإصابة؟'، فلن يجيبوا علينا. بالنسبة لفيدس، لا يكفي أن تكون مخلصاً، يجب أن تكون خنوعاً. يجب أن تتبع تعليماتهم دون أسئلة، ودون أي شك". وسائل الإعلام ليست الضحية الوحيدة لأوربان. في الأسبوع الماضي، أعلنت جامعة أوروبا الوسطى، التي شارك في تأسيسها سوروس، أنها ستنقل عملياتها الرئيسية من بودابست إلى فيينا، بسبب هجمات الحكومة، ما لم يتم التوصل إلى اتفاق في اللحظة الأخيرة. لكن وسائل الإعلام هدف خاص للاستبداد والديمقراطيات الآخذة في التراجع في كل مكان.

هدد الرئيس البرازيلي المنتخب، جايير بولسونارو، بسحب الإعلانات الحكومية من صحيفة "فولها دي ساو باولو". كانت الصحيفة البرازيلية قد نشرت تحقيقاً يكشف كيف قام أنصار بولسونارو بتمويل حملة تضليل على واتساب لمساعدته على الفوز. ويدعي ترامب بانتظام أن المقالات التي تنتقده ملفقة ببساطة، ويصف الصحفيين بأنهم "عدو الشعب". ويبدو أن حكومة المملكة العربية السعودية دبرت مقتل منتقدها جمال خاشقجي، كاتب العمود في صحيفة "واشنطن بوست". تُظهر المجر أنه في ظل الظروف المناسبة، يمكن أن تستمر الهجمات على الصحافة في التفاقم.

وقد يستجيب الناخبون بمجرد تجاهل كل شيء. وجد استطلاع أجرته مؤسسة "بيو" هذا العام شمل 10 دول أوروبية أن المجريين هم الأقل احتمالاً لمتابعة الأخبار المحلية والوطنية عن كثب. بالقرب من نهاية رحلتي، تحدثت مع جيورجي زومبور، رئيس تحرير "ماجيار هانغ". قال لي: "لم نكن نتخيل قبل 10 سنوات أن هذا سيحدث في المجر. كنا نعتقد أن الديمقراطية أقوى".