ضرورة الفضيلة الفكرية

الانفتاح الفكري، الذي يجب أن يكون جزءاً لا يتجزأ من تعليمنا، مفقود في عالم اليوم الذي يتميز بديمقراطية المعرفة.

لم يعد اكتساب المعرفة حكراً على قلة من الناس. إن الحاجة إلى محو الأمية على نطاق واسع في المجتمعات الحديثة، فضلاً عن تطوير المجالات العامة، تعني أن اكتساب المعرفة وتبادلها، بما في ذلك فهم الأشخاص والثقافات المختلفة جذرياً، أصبح أمراً يجب دمقرطته. إن جمع المعرفة من خلال القراءة والكتابة وتبادل الأفكار هو حاجة إنسانية عامة في المجتمعات المعاصرة. في الماضي، كان على أولئك الذين تدربوا على اكتساب المعرفة وحفظها وتغذيتها ونقلها أن يمروا ببروتوكولات صارمة. كان عليهم تعلم معايير تكوين المعرفة: الطرق الصحيحة لجمع وتقييم الأدلة؛ واستخلاص استنتاجات سليمة من البيانات؛ وصياغة المفاهيم وأطر التفسير؛ وتنمية الفهم التعاطفي. صحيح أن بعض أشكال جمع المعرفة ونقلها التي كانت طبيعية في السابق تجعلنا نشعر بعدم الارتياح اليوم.

كان النخبة يتحدثون في المقام الأول إلى أنفسهم، ويكتبون لأنفسهم، ويحرسون المعرفة التي "يمتلكونها" سراً، ولا يسمحون بنشرها علناً، بل ويعاقبون أي شخص من خارج الدائرة يحاول الحصول عليها. ومع ذلك، فإن النقطة الحاسمة هنا هي وجود معايير صارمة إلى حد ما لاكتساب المعرفة في الماضي، بالإضافة إلى أخلاقيات القراءة والكتابة والتحدث والاستماع ومشاركة المعرفة. تم التركيز بشكل كبير على الفضائل الفكرية، وتم وضع تدابير عقابية للتحقق من الرذائل الفكرية المقابلة. يبدو لي أنه في العالم المعاصر لاكتساب المعرفة الديمقراطي، لا يتم إيلاء اهتمام كافٍ للمعايير والفضائل الفكرية.

ما هي المعايير التي يجب أن توجد لكل أولئك الذين يشاركون في "حياة العقل"؟ ما هي الفضائل التي يجب تنميتها اليوم وما هي الرذائل التي يجب تجنبها؟ هناك الكثير، لكنني أركز هنا على واحدة فقط: الانفتاح الفكري. يجب أن تكون بالتأكيد جزءاً لا يتجزأ من تعليمنا، تُغرس في طفولتنا المبكرة وتترسخ بقوة بحيث تبقى معنا طالما أننا نشطون فكرياً. ولكن ما هي جودة الانفتاح هذه؟ لنفترض أن صحيفة تدعي أن اقتصاد بلد ما ينمو بنسبة 10 في المائة، فمن الواجب عليّ، كقارئ، وليس لدي معتقدات خاصة بي حول هذا الأمر، أن أتحقق مما إذا كان هذا صحيحاً. لا حاجة لكثير من البحث. الحقائق ذات الصلة - بعضها يدعم الادعاء والبعض الآخر يتحدىه - متاحة على الإنترنت. وإذا ثبت أن هذه المعلومات غير حاسمة، فيمكن الحصول عليها بسهولة من مصادر موثوقة أخرى. على أية حال، أقل ما يمكنني فعله هو عدم التسرع في تصديق أو تكذيب هذا الادعاء الواقعي، وتأجيل الحكم.

يجب أن أتجنب التسرع الفكري أو التهور وأن أبقي عقلي منفتحاً. وهكذا، فإن إحدى السمات المهمة لكونك منفتح الذهن هي الامتناع عن إصدار أحكام متسرعة أو سابقة لأوانها. يجب تنمية هذه الفضيلة الفكرية المتمثلة في الاستماع إلى كلا الجانبين، والاقتناع فقط بأدلة وحجج أفضل، من خلال التعليم. إن ممارسة الحذر الفكري وعدم الانجراف بسهولة وراء المبالغة هو جزء لا يتجزأ من الحياة الفكرية. للأسف، يتم إهمال هذه الفضيلة الأولية أو نسيانها اليوم. وإلا لماذا تنتشر الشائعات والأخبار الكاذبة وتنجح؟ ثانياً، لنفترض أنني مقتنع بأن الحديث عن الاحتباس الحراري هو هراء، وأن أولئك الذين يشيرون إلى مخاطره المتزايدة ينغمسون في مبالغة متعمدة ومؤذية. لنفترض أيضاً أنني قدمت أدلة قوية إلى حد ما على أنه، على عكس العصور السابقة التي كان فيها تغير المناخ ناتجاً بشكل رئيسي عن تغيرات في ناتج الشمس، فإن المرحلة الحالية من صنع الإنسان إلى حد كبير، ناتجة بسرعة عن حرق البشر للوقود الأحفوري، وإزالة الغابات والمواد الاصطناعية مثل مركبات الكلوروفلوروكربون. هنا، تتحدى الأدلة المقدمة اعتقادي القوي. لكنني أتجاهلها وأتمسك بمعتقدي بقوة. أليس هذا علامة على ضيق الأفق؟

الفضيلة الفكرية ذات الصلة هنا هي التحلي بالشجاعة لتنحية قناعتي القوية جانباً مؤقتاً والاستماع إلى حجة الخصم. في هذا الموقف من تضارب الآراء المباشر، فإن إعطاء استماع عادل ومحايد للمعتقدات والحجج والأدلة المعارضة، وأن أكون منفتح الذهن بمعنى آخر، هو ما يطلب مني القيام به. الشكل الثالث من الانفتاح الذهني أكثر أهمية، وهو أمر بالغ الأهمية لمعرفة الأشخاص والثقافات الأخرى. غالباً ما تكون عاداتنا في القراءة والاستماع والرؤية والفهم محبوسة ضمن إطار فكري معين، والذي يصبح موقفنا الافتراضي. يصبح طبيعياً، شيئاً مسلماً به. يبدو أننا غير قادرين على التفكير أو القراءة أو الكتابة بدونه. على سبيل المثال، في بعض الأطر المعرفية، أي شيء جيد (ثروة رجل غني) أو سيء (معاناة رجل فقير) يحدث للفرد هو إما نتاج لاختياره الشخصي أو له علاقة ببعض الكارما السيئة في حياة سابقة.

لا يوجد مكان في هذا الإطار لأي فكرة عن الأضرار المنهجية التي تسببها مجموعة لأخرى، أو التحيزات الاجتماعية والثقافية والمؤسسية المدمجة في النظام. قد تتأثر هذه الأطر الفكرية الطبيعية أيضاً أو تحددها ثقافة أو فلسفة أو دين أو طائفة معينة. لذا، قد يفكر الهندوس في العالم بافتراضاتهم الهندوسية الخاصة، والمسلمون والمسيحيون بافتراضاتهم الخاصة. ويجد كل منهم صعوبة في تجاوز ذلك، لتوسيع رؤاهم الخاصة. هذا مفهوم ولكن هذه الأطر يمكن أن تكون مصدراً للعديد من التحيزات، ولأنها ضمنية، تكمن في الخلفية، يمكن أن تولد شكلاً بغيضاً من ضيق الأفق. فقط أولئك الذين فتحوا قلوبهم وعقولهم يمكنهم التغلب على قيود النظرات العالمية الراسخة. للأسف، يتم نسيان هذا الانفتاح عندما تشتد الحاجة إليه. لا يمكن لأي مجتمع أن ينجو من غياب المعايير في الحياة الفكرية. قد لا يسبب إهمال الفضائل الفكرية ضرراً مرئياً فورياً ولكنه سيؤدي إلى كارثة.