الأنفاس الأخيرة لأيرلندا الشمالية

الحزب الديمقراطي الوحدوي، الحزب البروتستانتي الأيرلندي الشمالي المتشدد الذي يمسك بزمام الأمور فعلياً في حكومة رئيسة الوزراء تيريزا ماي وعملية بريكست، ليس مجرد حزب غبي أو متعصب. إنه يدرك أن مصيره يعتمد على قومية بريطانية تواجه تهديداً متزايداً. فالوحدوية تحتضر في أيرلندا الشمالية. خلال الحرب التي استمرت 30 عاماً، كانت الأغلبية البروتستانتية موالية في الغالب، على الرغم من أن أيرلندا الشمالية كانت واحدة من أفقر أجزاء المملكة المتحدة. ومع تضاؤل القاعدة الصناعية، كانت المنطقة تتلقى دعماً مالياً بسبب الحرب، وتضخ فيها الأموال لجيش احتلال ومراكز حامية ضخمة مليئة بضباط الشرطة.

عندما كنت أكبر في الثمانينيات، في بلدة بروتستانتية صغيرة في شرق المقاطعات الست، كان بإمكان البروتستانت أن يؤمنوا بأن هؤلاء الرجال العنيفين موجودون من أجلنا، وأن الاتحاد ملك لنا. ساهم التلاعب بالدوائر الانتخابية في تعزيز قوة الوحدويين. كانت هناك وظائف لـ "البرودز" (كما كان يُطلق على البروتستانت). شغل البروتستانت معظم الوظائف الماهرة والقليل من الوظائف المهنية والإدارية المتاحة. كان جنوب أيرلندا فقيراً، وكانت الشوفينية اليومية تقول إن الكاثوليك فقراء لأنهم متخلفون وقذرون، وأنهم جلبوا ذلك لأنفسهم. كانت الأمهات يقلن بعد التنظيف: "هذا منزل يبدو بروتستانتياً". في نيران واحتفالات الثاني عشر من يوليو السنوية، التي تحتفي بتاريخ ولاء أولستر، كانت تُحرق دمى تمثل البابويين الأشرار من أجل التثقيف العام وإسعاد الموالين المخمورين.

كانت هذه "ثقافتنا". ساعدت هذه الاحتفالات في خلق جو من الغوغائية، مما أدى إلى مقتل الكاثوليك. في كل عام، كانت القصص هي نفسها: ليلة النيران كانت ليلة للرعب الصغير وتحطيم نوافذ الكاثوليك. وكان يوم المسيرات يوماً للدم. أتذكر أنه في عام من طفولتي، قام أعضاء في فرقة فلوت موالية محلية بطعن سائق حافلة كاثوليكي مراراً وتكراراً؛ حاولت امرأة وقف النزيف بلفه بالمناشف، لكن عندما وصلت سيارة الإسعاف، كان قد فارق الحياة. سمعنا هذه القصة على الراديو في طريق عودتنا من مشاهدة مسيرة.

دفع الكثيرون دماءهم ثمناً للولاء البروتستانتي لبريطانيا. ما هي فائدة أيرلندا الشمالية اليوم؟ لقد بُنيت من أجل حرب أبدية لإبقاء البريطانيين في أيرلندا، لكنها خسرت حربها، ومعها خسرت تلك الخزانات الهائلة من المشاعر والمعاني التي أبقت "البرودز" موالين. رحلت الثكنات، وأصبحت المراكز مجرد هياكل فارغة. جلب السلام الشركات متعددة الجنسيات والمتاجر الكبرى، وأصبحت مراكز المدن هادئة بشكل مميت. لا تزال الرايات والأعلام والجداريات تظهر في بعض معاقل البروتستانت، إذا لم تجرؤ المجالس المحلية على إزالتها. لكنها تبدو باهتة في منطقة شمال بريطانية أخرى تكافح لجذب المستثمرين بضرائب شركات أقل. وتجذب المسيرات حشوداً متناقصة ومتقدمة في السن.

كان البروتستانت الشباب من الطبقة العاملة يلوحون ذات يوم بلافتات تحتفي بـ "لوردات مزارع أولستر"، وكأن حياتهم مرتبطة بهؤلاء الرجال القساة. الآن يريدون الخروج. في كل عام، يفر أكثر من ثلث الطلاب من أيرلندا الشمالية. والمزيد سيفعلون ذلك لو استطاعوا: وجد استطلاع أجرته صحيفة بلفاست تلغراف للشباب أن ثلثيهم يريدون المغادرة. ومن المفارقات أن المؤسسات المجتمعية التي خلفتها اتفاقية الجمعة العظيمة تطيل أمد الولاءات الطائفية، حيث تدير "ستورمونت"، جمعية أيرلندا الشمالية، على مبدأ تقاسم السلطة المجتمعي. ومن هنا جاءت قدرة الحزب الديمقراطي الوحدوي على شل الحكومة. شكلت رئيسة الوزراء ماي ائتلافاً مع الحزب الديمقراطي الوحدوي بعد خسارة أغلبيتها البرلمانية في الانتخابات المبكرة العام الماضي.

مقابل إبقائها في منصبها، منحت الوحدويين المتشددين حق النقض (الفيتو) على مفاوضات بريكست. الحزب الديمقراطي الوحدوي، الذي له تاريخ من العلاقات مع تهريب الأسلحة وشبه العسكرية، لم يكن التعامل معه سهلاً أبداً. قيادته مقرها في الكنيسة المشيخية الحرة، وهي طائفة أصولية أسسها عام 1951 الزعيم السابق للحزب إيان بيزلي.

وصفه الصحفي أوين جونز بأنه "الجناح السياسي للقرن السابع عشر". خلال الثمانينيات، وأثناء حملته ضد التسوية التي تفاوضت عليها رئيسة الوزراء مارغريت تاتشر مع جمهورية أيرلندا، كان شعاره يتردد من كل عمود إنارة في أيرلندا الشمالية: "أولستر تقول لا". وأولستر تقول لا مجدداً. يتعين على ماي، لإرضاء حزبها، إخراج بريطانيا من الاتحاد الجمركي الأوروبي، مما يعيد حدوداً جمركية بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي.

يرحب الحزب الديمقراطي الوحدوي بذلك. لكن اتفاقية الجمعة العظيمة تفترض وجود حدود "ناعمة" بين شمال وجنوب أيرلندا. تقترح ماي، للحفاظ على الاتفاقية، إبقاء أيرلندا الشمالية في الاتحاد الجمركي. وهذا يعني وجود حدود جمركية بين أيرلندا الشمالية وبقية بريطانيا. وهنا، يرسم الحزب الديمقراطي الوحدوي خطاً "أحمر قانياً".

يقول الحزب إن ذلك يهدد الاتحاد تهديداً مميتاً. وللذعر أساس في الواقع. في انتخابات جمعية أيرلندا الشمالية عام 2017، فقد الوحدويون أغلبيتهم. واقترب حزب شين فين من هزيمة الحزب الديمقراطي الوحدوي كأكبر حزب منفرد. وفي استفتاء عام 2016، صوت معظم الناس في أيرلندا الشمالية ضد موقف الحزب الديمقراطي الوحدوي المؤيد لبريكست. وتظهر أرقام التعداد انخفاضاً طويل الأمد في حصة البروتستانت، الذين يميلون إلى أن يكونوا ناخبين وحدويين، مع احتمال وجود أغلبية كاثوليكية بحلول عام 2021.

مفارقة لدولة صغيرة بُنيت للحفاظ على أغلبية بروتستانتية موالية. بالنسبة لرجال الدين في قلب قيادة الحزب الديمقراطي الوحدوي، يعد هذا تهديداً للدفاع السياسي عن البروتستانت ضد، كما كان يقول إيان بيزلي، "ضد المسيح البابوي". ومن هنا، يعرقل الحزب الديمقراطي الوحدوي زواج المثليين، وحقوق الإجهاض، وحقوق اللغة الأيرلندية. يشن الحزب وقاعدته الموالية حرباً ثقافية للدفاع عن "البريطانية".

سيفسدون أي صفقة مع الاتحاد الأوروبي، حتى لو كان لا بد من إعادة كتابة اتفاقية الجمعة العظيمة أو انهيارها. في بريطانيا العظمى، يتقبل اليمين المؤيد لبريكست هذا الأمر. هؤلاء السياسيون، الذين يمثلون الجناح اليميني لحزب المحافظين وأولئك الذين انفصلوا عنه بسبب أوروبا منذ التسعينيات، رأوا الأزمة قادمة أيضاً. الاتحاد، الذي صاغته الإمبراطورية، يبدو بلا هدف؛ والبريطانية تبدو مهجورة. مؤسسات الحكومة تفقد شرعيتها. كان حزب المحافظين في حالة تراجع، خاصة منذ التسعينيات.

كادت اسكتلندا أن تنفصل في عام 2014. ويطرح اليسار الصاعد بقيادة زعيم حزب العمال جيريمي كوربين حله الخاص للشعور السائد بالانهيار. يلقي اليمين المؤيد لبريكست باللوم في كل هذا على المؤسسة الليبرالية المتحالفة مع أوروبا. ويدعي أن القواعد الأوروبية أعاقت الأعمال، وأضعفت الجنيه الإسترليني، وقوضت تقرير المصير الوطني.

من خلال الانسحاب من الاتحاد الأوروبي، يأمل مؤيدو بريكست في كسر تلك المؤسسة وتمكين قاعدة الأعمال الصغيرة لحزب المحافظين. لا يملك الحزب الديمقراطي الوحدوي واليمين المؤيد لبريكست أولويات متطابقة. يريد مؤيدو بريكست اقتصاداً منخفض الأجور والضرائب للمنافسة مع الاتحاد الأوروبي. أما الحزب الديمقراطي الوحدوي، ذو القاعدة العمالية الأكبر، فيصوت غالباً مع حزب العمال في قضايا مثل الإنفاق العام.

لكنهم يتشاركون في مفردات "البريطانية"، وسيمضي الحزب الديمقراطي الوحدوي في إصلاحات "السوق الحرة" طالما تلقت أيرلندا الشمالية تمويلاً سخياً. إذا نجحوا في فرض بريكست "قاسٍ" وفرض تسويتهم لما بعد بريكست، فإنهم سيضعفون الاتحاد أكثر. وسيفاقمون من عدم المساواة الطبقية الإقليمية التي أوصلت اسكتلندا إلى حافة المغادرة. في أيرلندا، شمالاً وجنوباً، يعد حزب شين فين قوة متنامية.

إنه يتجه نحو الحصول على أغلبية في الجمعية. إن أزمة اتفاقية الجمعة العظيمة، التي أرهقتها بالفعل عرقلة الحزب الديمقراطي الوحدوي، تدفع حزب شين فين لإعادة توحيد أيرلندا إلى جدول الأعمال. ورغم أن ذلك غير مرجح على المدى القصير، إلا أنه يبدو أكثر منطقية مما كان عليه بريكست قبل خمس سنوات فقط. الموالون، الذين يواجهون تهديداً للاتحاد، سيخوضون معركة. لا تزال الجماعات شبه العسكرية موجودة. لكن في عقارات أيرلندا الشمالية الرمادية والممطرة، تحتضر الوحدوية ببطء. ومعها، فكرة بريطانيا.