حرائق اليونان: إهمال أم قدر؟

بعد أربعة أيام من اندلاع حرائق الغابات التي انحدرت من الجبال، محولة كل ما في طريقها إلى رماد، عادت السيارات لتتكدس مجدداً في ازدحام مروري في الشوارع الضيقة لهذا المنتجع الساحلي. كانت فرق البحث تمشط المنازل المدمرة بحثاً عن جثث الضحايا، بينما كان المتطوعون يبحثون عن الحيوانات الأليفة المصابة والمذعورة. كانت الأمة في حالة حداد، مصدومة من حجم الكارثة، ومهتزة بسبب قصص الضحايا والمفقودين.

في منعطف على شكل حرف V، حيث وجد السكان والزوار أنفسهم محاصرين في 23 يوليو، عاجزين عن الهروب من الحرارة التي صهرت حتى معدن سياراتهم، كانت المركبات التي تحمل الناجين الذين عادوا لاستعادة بعض ممتلكاتهم، والمتطوعين، والصحفيين، والفضوليين، تتحرك بحذر متجاوزة بعضها البعض بحثاً عن مخرج من ماتي. السبب الوحيد لعدم تعرضهم لخطر الاحتراق أحياء هو أن كل شيء تقريباً في المنطقة كان قد احترق بالفعل - أشجار الصنوبر، والمنازل، والبشر، والحيوانات الأليفة، والسيارات - حتى المظلة الخشبية على الشاطئ حيث فر الناس إلى المياه. كان الغبار الأسود والألمنيوم المسال يغطيان الطريق عندما أُزيلت حطام السيارات المتفحمة.

بحلول 27 يوليو، وصل عدد القتلى إلى 87 شخصاً، مع بقاء أعداد كبيرة في عداد المفقودين. ولم يتضح عدد الجثث التي تم التعرف عليها، وهي مهمة شاقة بسبب الحرارة الشديدة التي تعرض لها معظم الضحايا.

يمكن أن يُعزى ارتفاع عدد القتلى إلى أسباب تتراوح بين الطرق المتاهة وهبات الرياح التي وصلت قوتها إلى قوة الإعصار. حاولت إدارة الإطفاء احتواء الحريق عندما اندلع في جبل بينتيليكون، المشهور برخامه الأبيض النقي وغابات الصنوبر. تم نشر 39 مركبة إطفاء وأربع طائرات لإلقاء المياه في البداية، في يوم اندلع فيه 47 حريق غابات. ولكن بعد أقل من 90 دقيقة، كانت ماتي (التي تعني "العين") قد مُحيت تقريباً. لقد أنقذت الرياح السريعة بعض المباني بينما دمرت أخرى.

يدعي المسؤولون، وبشكل مبرر، أن ضراوة الحريق جعلت مهمتهم مستحيلة، مما أدى إلى تدمير أي تخطيط للدفاع المدني. ومع ذلك، ما لا يفسرونه هو سبب عدم وجود خطة موثوقة للتعامل مع الصعوبات الخاصة التي تواجهها ماتي.

لم يتم تحذير الناس للإخلاء، ولم يتم إبلاغهم بالاتجاه الذي يجب أن يسلكوه؛ كما لم تكن المسارات المؤدية إلى البحر محددة بوضوح. لماذا لم يتم تصحيح مخطط الشوارع الفوضوي في الماضي، خاصة وأن ماتي منتجع شهير يقع على بعد حوالي 25 ميلاً من أثينا وشهد طفرة عمرانية في السنوات الأخيرة؟ على عكس سلطات الدفاع المدني الحكومية، نفذت بلدية أثينا عملية إخلاء ناجحة لـ 620 طفلاً من مخيم صيفي في أجيوس أندرياس، المجاورة لماتي، بعد علمها باندلاع حريق في جبل بينتيليكون.

لم تكد النيران تخمد حتى بدأ حجم الكارثة يتكشف، مع ارتفاع عدد الوفيات يومياً، متجاوزاً حتى سجل الحرائق الكبرى في شبه جزيرة بيلوبونيز في أغسطس 2007. بعد كل كارثة، تتهم أحزاب المعارضة الحكومات بعدم الكفاءة، وهو أمر فعله الحزب الحاكم اليوم، سيريزا اليساري الراديكالي، ضد حزب الديمقراطية الجديدة المحافظ في عام 2007. والآن يطالب مسؤولو الديمقراطية الجديدة باستقالة الحكومة، مما أثار اشتباكات حادة في وسائل الإعلام وعلى وسائل التواصل الاجتماعي.

لكن ما لا تعترف به الحكومة ولا أحزاب المعارضة هو أن العديد من المجتمعات في جميع أنحاء البلاد قد تكون فخاخاً للموت، حيث تُبنى المنازل بدون تصاريح، ويحاول مخططو المدن اللحاق بالركب لاحقاً. وبدلاً من الهدم، يتم عادةً تقنين المباني غير القانونية، حيث يخشى السياسيون خسارة الأصوات من خلال تدمير منازل الناس.

لم يكن هذا هو الحال في عام 2007، عندما مات معظم الضحايا على طرق الغابات، وليس في متاهة حضرية، أثناء محاولتهم الهروب من الحرائق بالقرب من قراهم. يقترح البعض أن السنوات الثماني الماضية من التقشف قد قوضت قدرة اليونان على مكافحة الحرائق، ومع ذلك يقوم رجال الإطفاء وطيارو طائرات إلقاء المياه بمهام بطولية كل صيف. تكمن المشكلة في غياب التخطيط الفعال. ماتي ليست مجتمعاً من المباني غير القانونية - إنها منطقة راقية وراسخة ذات روح تطوعية نابضة بالحياة. كان من الممكن أن تكون سلامة المنتجع أولوية لو ضغط المسؤولون الحكوميون من أجل ذلك بدلاً من ترك المشاكل تتفاقم.

سلطت الكارثة في ماتي الضوء على ميل لتأجيل الإجراءات التي من شأنها منع المشاكل - خاصة إذا كانت هذه الحلول ذات تكلفة سياسية - حتى تصبح الكارثة حتمية. لكنها أظهرت أيضاً التضامن الذي يتعامل به اليونانيون مع الأزمات، من الانهيار الاقتصادي وتدفق المهاجرين واللاجئين، إلى الفيضانات والزلازل والحرائق - وتعاطف الأصدقاء في الخارج. تدفقت المواد الغذائية والملابس والمال وعروض المأوى إلى المنطقة. وكان هناك ارتفاع في التبرع بالدم.

بين الرماد في زوايا الشوارع، توجد مياه طازجة وطعام للكلاب والقطط. رأيت شاباً وشابة يسيران ومعهم كيس من الطعام وسلة قطط؛ عرضت عليهم بعض المال للمساعدة في شراء المزيد من الطعام.

قال الرجل: "لا، شكراً، لدينا أكثر مما يكفي". وأضاف أن الجراحين البيطريين كانوا يعالجون الحيوانات الضالة والمصابة مجاناً.

قدمت قبرص وإسبانيا وبلغاريا على الفور طائرات ورجال إطفاء ومسعفين ومركبات من خلال آلية الحماية المدنية التابعة للاتحاد الأوروبي. اتصل العديد من القادة الأجانب بنظرائهم اليونانيين للتعبير عن تعاطفهم. وأرسل الأصدقاء والزملاء الذين لم يتواصلوا منذ أشهر أو سنوات رسائل قلق إلى أصدقائهم اليونانيين.

من الواضح، مع تغير المناخ وتوسع المناطق الحضرية في تضاريس خطرة - في الغابات وعلى السواحل - سيجد المزيد والمزيد من الناس أنفسهم في طريق الخطر. لكن موت أعداد كبيرة من الناس بلا داعٍ في ضواحي عاصمة أوروبية يبدو كإهمال أكثر منه قدراً.

هنا نظر اللورد بايرون، الذي كان سيموت في حرب استقلال اليونان، إلى سهل ماراثون القريب وحلم بأن "اليونان قد تظل حرة". لا ينبغي للحزن، ولا التضامن، ولا المشاحنات السياسية أن تحجب الحاجة إلى تحرير الناس من الخوف من أن تصبح منازلهم وطرقهم ومنتجعاتهم الشاطئية فخاخاً للموت. في ماتي، سيتم بناء شيء أفضل على الرماد. من الضروري أن يتم ذلك حيثما لزم الأمر، قبل أن تغرق اليونان مرة أخرى في الحداد.

(نيكوس كونستانداراس هو كاتب عمود في صحيفة كاثيميريني اليونانية.)