المملكة العربية السعودية ترحب بصفقة مقترحة بقيمة 24.3 مليار دولار لشراء طائرات إف-35 من الولايات المتحدة

الرياض: رحبت المملكة العربية السعودية باقتراح أمريكي لبيع 48 طائرة مقاتلة من طراز إف-35 للمملكة، في ظل استمرار تصاعد التوترات في جميع أنحاء الشرق الأوسط.

ووصفت السفارة السعودية في واشنطن المقترح بأنه خطوة إضافية في الشراكة الدفاعية طويلة الأمد بين البلدين.

وقد وافقت وزارة الخارجية الأمريكية على صفقة عسكرية محتملة بقيمة 24.3 مليار دولار، تشمل أيضاً 49 محركاً، والتدريب، وقطع الغيار، ومعدات الاتصالات، وغيرها من أشكال الدعم. ولا تزال الصفقة تتطلب موافقة الكونجرس الأمريكي.

سعت المملكة العربية السعودية للحصول على طائرات إف-35 لسنوات كجزء من جهود تحديث قواتها الجوية وتعزيز قدرتها على الاستجابة للتهديدات الإقليمية. وستمنح هذه الطائرات القوات الجوية الملكية السعودية إمكانية الوصول إلى تكنولوجيا التخفي والاستشعار المتقدمة.

يأتي هذا المقترح في وقت تواجه فيه المملكة العربية السعودية هجمات متجددة من جماعة الحوثي في اليمن وتوترات أمنية أوسع في المنطقة. وقالت الولايات المتحدة إن الصفقة ستعزز قدرة المملكة العربية السعودية على الدفاع عن نفسها ولن تغير التوازن العسكري في المنطقة.

يتم تشغيل طائرات إف-35 بالفعل من قبل الولايات المتحدة والعديد من الدول الحليفة. وتعد إسرائيل حالياً الدولة الوحيدة في الشرق الأوسط التي تشغل هذه الطائرات.