ملعقة نيلسون مانديلا المسروقة

أذهب إلى جزيرة روبن في يوم مشمس وصافٍ مع ابنتي أديل، التي اختارت قضاء فصلها الدراسي في الخارج في جامعة كيب تاون. دائرة مكتملة: عائلتي، من يهود ليتوانيا، وطأت أقدامهم رصيف كيب تاون المزدحم في يونيو 1895، حاملين حزمهم من أوروبا.

أشعة الشمس، وتلاطم الأمواج المتلألئة، وجبل الطاولة يرسم خطاً مسطحاً لدرجة أنه يبدو كأنه طيف. تلوح الجزيرة في الأفق، حيث قضى مانديلا 18 عاماً من أصل 27 عاماً قضاها في السجن. يخبرنا مرشد، كان هو نفسه مسجوناً هنا، أننا مسموح لنا بالنظر إلى زنزانة مانديلا ولكن لا يُسمح لنا بدخولها.

يقول: "لم يعد يُسمح للزوار بالدخول لأن أحدهم سرق ملعقة مانديلا".

الوعاء، والكوب (ولكن بدون ملعقة)، وحصيرة للنوم، ومستطيل من السماء الزرقاء يظهر عبر النافذة - هنا، في هذه المساحة الصغيرة، حافظ مانديلا على قيادة روحه. يجب على أي شخص يتبنى الوهم الخطير حول كمال البشرية أن يتذكر: سائح سرق ملعقة نيلسون مانديلا.

هذا الشهر يوافق الذكرى المئوية لميلاد مانديلا. تقام الاحتفالات في جميع أنحاء العالم. لقد كان سيد مصيره. لم تستطع ترسانة الرجل الأبيض أن تمسه. لقد انتهى الأمر. وكما هو الحال مع المهاتما غاندي، فإن القوة الداخلية الجذابة هي التي تسود.

سارقو الملاعق موجودون هناك. أحياناً يبدو أن هؤلاء اللصوص بغطرستهم، وأهميتهم الذاتية الاستحواذية، وقدرتهم على القسوة تجاه الأطفال، يسيطرون على العالم.

إنهم ليسوا كذلك. هناك قوى أخرى تعمل، ترفع الناس بدلاً من إسقاطهم، وتوحد بدلاً من أن تفرق. اختار مانديلا مواجهة البشرية في إثمها وهزيمة العنف باسم الأمل.

الـ 27 عاماً التي سرقها أشخاص ذوو بشرة بيضاء من مانديلا، والمعاناة التي ألحقت بعشرات الملايين من السود في جنوب أفريقيا على مدى عقود، لن يتم تعويضها بالدماء.

ربما أفلت البيض في جنوب أفريقيا، مثل عائلتي، من العقاب بسهولة بالغة. كانت حياتهم "نزهة في مقبرة جميلة"، كما كتبت نادين غورديمير. ثم، عندما انتهى الأمر، ورُفعت العقوبات، انضموا إلى العالم الاقتصادي، والعالم الرياضي. وفجأة أصبح جواز السفر الجنوب أفريقي شيئاً رائعاً.

كان بإمكانهم القول: "لم أصوت أبداً للتعذيب!" ونسيان تواطئهم في الشرطة الجنوب أفريقية القائمة على التمييز العنصري - المدارس المفصولة، والتهجير القسري للسود من منازلهم، ونفي السود إلى بلدات غير مرئية من الغبار والكدح.

اليوم، هناك طبقة وسطى من السود، لكن عدم المساواة متجذر. ترتفع صرخة من السود الشباب موجهة إلى البيض - "نزع الملكية دون تعويض!" وهي شائعة بما يكفي ليكون لها اختصار "EWC". وهي تهديد بما يكفي ليتولاها سيريل رامافوزا، الرئيس الذي يحاول تثبيت السفينة، كوسيلة لنزع فتيلها.

بالنسبة لليهود، كانت جنوب أفريقيا تحرراً من المذابح أولاً، ومسافة منقذة للحياة من الهولوكوست لاحقاً. ومع ذلك، فقد ساير معظم اليهود نظام الفصل العنصري - وإن لم يكن كلهم بالتأكيد، بما في ذلك العديد من محامي مانديلا. هناك متفرجون أكثر من الأبطال في أوقات القمع. هذا جزء من جين البقاء - حتى لو كان بقاء البشرية النهائي يعتمد على القلة الذين سيقاومون.

كانت جنوب أفريقيا مكاناً جيداً كأي مكان آخر ليعيش فيه يهودي في القرن العشرين. إذا كنت مشغولاً باضطهاد ملايين السود، فلن يتبقى لديك الكثير من الوقت لعشرات الآلاف من اليهود. هذا ما سمعته عندما كنت كبيراً بما يكفي لسماعه. شكراً لك يا ماديبا على العفو عن عائلتي، وعني، وعن بيض جنوب أفريقيا، وسارقي الملاعق، وأطفال السياسة اليوم، وكل البشرية على إثمها وغبائها القبلي. شكراً لك على رفع أنظارنا.

أسافر إلى جوهانسبرغ وأذهب إلى سويتو في أحد الأيام. هناك، ألتقي بماكدونالد ماندا موهالي، البالغ من العمر 30 عاماً. لقد كان عاطلاً عن العمل لأكثر من عام. كان يعمل كحارس أمن يقوم بدوريات محيطية. الآن يشاهد "Breaking Bad" أو "Prison Break" طوال اليوم على التلفاز الذي اشتراه عندما كان لديه وظيفة. يعيش في غرفة واحدة. المرحاض في الخارج. طلبات التوظيف تظل دون رد. أحياناً يغسل السيارات أو يمد أنبوباً مقابل المال. أذنه مثقوبة لكنه يقول إنه أكبر من أن يضع قرطاً الآن.

"ابذل قصارى جهدك"، تقول لافتة على حائطه. "والله سيتكفل بالباقي".

أسأل هذا الشاب الأسود من جنوب أفريقيا، الذي نشأ في حقبة ما بعد الفصل العنصري، عما إذا كانت الحياة تتحسن. يقول: "طالما أنك لا تعمل، فالأمور لا تتحسن". ثم أسأله عما إذا كان البيض قد أفلتوا من العقاب بسهولة بالغة.

يقول: "لقد سامحهم مانديلا. يجب أن نثق به. إذا كان الأشخاص الذين عانوا أكثر من غيرهم قد سامحوا، فلماذا لا نسامح نحن؟". هل تشعر بأي غضب؟ "لا شيء على الإطلاق".

نخرج. تتطاير القمامة عبر ساحة. يتحدث رجال شباب عاطلون عن العمل ويبتسمون بتهكم. تخرج فتيات يرتدين سترات أرجوانية وتنانير رمادية من المدرسة. تبيع امرأة المكانس والمجارف والمنافض المرتبة على رأسها. أشتري النقانق من جزار. يقوم موهالي، باستخدام نصف بصلة نيئة، بكشط الشواية لتنظيفها. نأكل. نضحك.

شكراً لك يا ماديبا على قوة مثالك. لا تقلق، لقد بلغت المئة، سنجد سارق الملعقة ذلك. أمثالهم لن يرثوا الأرض.

(روجر كوهين كاتب عمود في صحيفة نيويورك تايمز.)

(بالتعاون مع نيويورك تايمز)