الهواتف المحمولة تقتل قدرتنا على التركيز وتفسد الخطاب العام

مرحباً! هل تسمعني؟ نعم، أحاول لفت انتباهك. السبب بسيط، فالأجهزة الإلكترونية تعطل أدمغتنا وتجعلنا غير قادرين على التركيز. ووفقاً لدراسة حديثة، نحن نقضي وقتاً طويلاً جداً على الإنترنت لدرجة أننا نتسبب في تغييرات "حادة ومستمرة" في طريقة عمل أدمغتنا. وقد نشر باحثون من جامعات أكسفورد وهارفارد وأستراليا الغربية ومانشستر وكينجز كوليدج لندن ورقة بحثية في مجلة "وورلد سايكايتري" (World Psychiatry)، حذروا فيها من أن الاستخدام المتزايد للإنترنت و"المشتتات الرقمية" يؤدي إلى "انخفاض في الذكاء اللفظي" بين الأطفال و"تفريغ معرفي" لدى البالغين.

بشكل أساسي، هذا يعني أننا لم نعد نتذكر الكثير من الأشياء لأنها مخزنة عبر الإنترنت. وأنا مذنب في ذلك؛ فقد اعتدت على تذكر عشرات أرقام الهواتف التي كنت أتصل بها بشكل متكرر - للأصدقاء والأقارب والعمل. أما الآن، ورغم أنني أتذكر رقم هاتفي المحمول، إلا أن هذا كل شيء. فأنا لا أتذكر رقم هاتفي الأرضي أو أرقام أقاربي المقربين، لأن هاتفي يقوم بذلك نيابة عني. ويقول أحد مؤلفي التقرير إن "المستويات العالية من استخدام الإنترنت يمكن أن تؤثر بالفعل على العديد من وظائف الدماغ". ويشير إلى "سيل لا محدود من التنبيهات والإشعارات من الإنترنت" التي "تشجعنا على تشتيت انتباهنا باستمرار، وهو ما قد يقلل من قدرتنا على الحفاظ على التركيز في مهمة ما".

إن تشتت الانتباه المستمر أمر رائع لتعدد المهام، لكن هذه الفكرة بدت لي دائماً سخيفة بعض الشيء. فمن واقع تجربتي الشخصية، يبدو أن تعدد المهام يعني أنه من الممكن القيام بعدة وظائف مختلفة في وقت واحد، إذا كنت مستعداً للقيام بها جميعاً بشكل سيئ للغاية. ويعزز تقرير آخر من الولايات المتحدة فكرة أن استخدام الإنترنت هو السبب في أكبر تغيير في سلوكنا الترفيهي. وتزعم مجموعة الأبحاث "إي ماركتر" (eMarketer) أن متوسط وقت مشاهدة التلفزيون لدى الأمريكيين يبلغ 3 ساعات و35 دقيقة يومياً، بينما ارتفع استخدام الهاتف المحمول إلى 3 ساعات و43 دقيقة.

إذا جمعت أرقام مشاهدة التلفزيون مع استخدام الهاتف المحمول، فهذا يعني أن متوسط الأمريكي يشاهد الشاشة لأكثر من سبع ساعات بقليل يومياً. وإذا كانوا ينامون لمدة ثماني ساعات، ويستحمون، ويرتدون ملابسهم، ويأكلون، ويتسوقون، ويقومون بالأعمال المنزلية، فكيف يمكنهم القيام بأي شيء إبداعي، أو التواصل الاجتماعي، أو ممارسة الرياضة، أو متابعة الهوايات؟ بالطبع، وبالتمسك بفكرة تعدد المهام، فقد يكونون يشاهدون التلفزيون، ويطبخون، ويأكلون، ويستلقون في حوض الاستحمام، كل ذلك أثناء العبث بهواتفهم. ربما يفسر هذا سبب نجاح بعض القادة السياسيين - دونالد ترامب، على سبيل المثال. فهو يتواصل مع الملايين من خلال جذب انتباههم بطريقة يمكنهم التعامل معها. ففي الوقت الذي كان فيه السياسيون يحتاجون ذات يوم إلى إلقاء خطاب متماسك ومقنع، أصبح كل ما يحتاجونه الآن هو تغريدة أو صورة على إنستغرام.

إنه يغير عالمنا. قبل بضع سنوات، كتبت ميغان فولي، الأستاذة المساعدة في جامعة ولاية ميسيسيبي، ورقة بحثية عن "المقتطفات الصوتية" (soundbites)، وهي المقاطع الصغيرة من خطابات أو مقابلات السياسيين على التلفزيون الأمريكي. وجادلت بأن "مكانة الخطابة في الخطاب العام الأمريكي كانت تتقلص من الستينيات إلى أواخر الثمانينيات - حرفياً. ففي عام 1968، كان متوسط المقتطف الصوتي في التغطية الإخبارية للانتخابات الرئاسية الأمريكية أكثر من 43 ثانية. وفي عام 1972 انخفض إلى 25 ثانية. وفي عام 1976 كان 18 ثانية؛ وفي عام 1980 كان 12 ثانية؛ وفي عام 1984 كان 10 ثوانٍ فقط". ومنذ عام 1988، يبدو أن متوسط المقتطف الصوتي يتراوح تقريباً بين 7 و9 ثوانٍ. وهذا يعني عدم وجود وقت لحجة أو سياسة، بل مجرد وقت كافٍ لشعار - "لنجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى"، "تجفيف المستنقع"، "دعونا نستعيد بلادنا".

لقد توصل الكثير من الناس إلى أفكار حول سبب صعود الشعبوية في جميع أنحاء العالم. وقد تم الاستشهاد بالسخط الاقتصادي، والانقسامات الثقافية، والهجرة، وعوامل أخرى. ولكن ربما تكون الإجابة الحقيقية حول سبب نجاح دونالد ترامب، ونايجل فاراج، وبوريس جونسون، وماتيو سالفيني وغيرهم في صناديق الاقتراع أقل ارتباطاً برسائلهم وأكثر ارتباطاً باستخدامهم لوسائل الإعلام. كان دونالد ترامب نجماً في تلفزيون الواقع. ولدى نايجل فاراج برنامج على محطة إذاعية بريطانية. وكلاً من بوريس جونسون وماتيو سالفيني صحفيان ومذيعان بارعان.

إنهم جميعاً ماهرون في جذب الانتباه وصياغة رسائل قصيرة وحادة: التغريدات، وصور السيلفي على إنستغرام، ومقاطع الفيديو القصيرة، كلها جزء من المزيج. فالخطابات الطويلة ووثائق السياسات ببساطة لا تصل للجمهور. ووفقاً لتقارير مختلفة، فإلى جانب النشر بغضب على وسائل التواصل الاجتماعي، ينجح السيد ترامب في مشاهدة ما بين أربع وثماني ساعات من التلفزيون يومياً، مع التركيز بشكل أساسي على البرامج التي تتحدث عنه. وبالطبع، فقد نفى ذلك بشدة - على تويتر. مرحباً بكم في رئاسة المشتتات الرقمية.