لبنان بحاجة إلى خطة للنمو الاقتصادي والاجتماعي

غالباً ما يُقال إن المساءلة هي ركيزة أساسية للحكم الرشيد. وهذا أمر نفتقر إليه بوضوح في لبنان. ففي كثير من الأحيان، تفشل المؤسسات الحكومية في تلبية احتياجات المواطنين أو تخصيص الموارد بشكل شفاف يعود بالنفع عليهم. إن هذا البلد يتمتع بإمكانات هائلة، ومع ذلك لا يُبذل سوى القليل من الجهد لجني الفوائد التي يمكن الاستمتاع بها بمجرد إجراء إصلاحات هيكلية مناسبة.

لقد تحمل لبنان العواقب الوخيمة للحرب في سوريا منذ عام 2011، مع وجود 1.5 مليون لاجئ سوري يعيشون داخل حدوده. وإلى جانب الافتقار إلى رؤية اقتصادية شاملة، والفساد المستشري، وعدم الاستقرار السياسي، تتفاقم التحديات التي طالما واجهها البلد بسبب الوضع الإقليمي. وقد تجلى ذلك في نمو اقتصادي بطيء بمتوسط واحد في المائة، وعجز مزدوج مزمن في كل من الميزانية والتجارة الخارجية، وعجز مالي مقلق - وهو الفرق بين إيرادات الميزانية والنفقات - يعادل أكثر من 11 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي.

ونتيجة لذلك، تجاوزت نسبة الدين إلى الناتج المحلي الإجمالي 160 في المائة، وهي واحدة من أعلى النسب في العالم. إن هذا الوضع الاقتصادي الحاد يستدعي اتخاذ إجراءات مناسبة من جانب الحكومة للسماح للاقتصاد بالنمو والازدهار. لكن هذا الإجراء كان مفقوداً. فالميزانية المخطط لها جيداً أمر بالغ الأهمية لأي حكومة لضمان الاستقرار الاقتصادي والنمو وخلق فرص العمل. وقد أتيحت للبنان الفرصة، خلال الجلسات التسع عشرة التي عقدتها الحكومة لمناقشة الميزانية، لسن خطة قادرة على ضمان سياسة ضريبية فعالة ورؤية اقتصادية منتجة.

لسوء الحظ، لم يكن هذا هو الحال. فبالإضافة إلى تفويت جميع المواعيد الدستورية النهائية، وافق مجلس الوزراء الشهر الماضي على مسودة ميزانية تفتقر إلى أي نوع من الرؤية أو الإرادة لطرح إصلاح حقيقي تشتد الحاجة إليه. وبدلاً من الإصلاح الهيكلي في القطاع العام، سعت إلى نقل التكاليف إلى القطاع الخاص من خلال ضرائب جديدة إما تم تقييمها بشكل سيئ أو لم يتم تقييمها على الإطلاق. لقد صُممت الميزانية المعتمدة بوضوح لتلبية أحد شروط الأموال البالغة 11 مليار دولار التي وُعد بها في مؤتمر سيدر العام الماضي في باريس، وهي خفض العجز المالي بنسبة واحد في المائة من الناتج المحلي الإجمالي سنوياً على مدى خمس سنوات.

كان هذا واضحاً في توقعات الإيرادات المتفائلة في ظل فترة من الركود التضخمي، على الرغم من حقيقة أن الحكومة فشلت دائماً في تحقيق الأرقام المدرجة في الميزانية في السنوات السابقة. وكان الجانب الأكثر إثارة للقلق هو فاتورة الأجور، التي تشكل أكثر من 37 في المائة من إجمالي الإنفاق، مقارنة بمتوسط منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية البالغ 15 في المائة، مع عدم بذل أي جهد كبير لخفض تكاليف القطاع العام، مما يشير بوضوح إلى غياب الإرادة لمعالجة الفساد والمحسوبية وسوء الإدارة الاقتصادية.

إن العاقبة الرئيسية إذا تم اعتماد مسودة الميزانية هذه ستكون تأثيراً ركودياً على الاستهلاك، وهو أحد الركائز الأساسية للناتج المحلي الإجمالي. ولن تؤثر تدابير الإيرادات المقترحة على القوة الشرائية للمواطنين فحسب، بل ستغذي أيضاً التضخم المرتفع وبالتالي تؤثر على النمو الاقتصادي العام. لقد ركزت الميزانية فقط على استهداف العجز المالي، دون أي نظرة للنمو الاقتصادي أو التقدم الاجتماعي. وقد فشلت الحكومة في معالجة التهرب الضريبي أو إنفاذ القوانين.

إن ضعف سيادة القانون وسوء الإدارة يشكلان تهديداً كبيراً للتنمية الاجتماعية والاقتصادية، مما يعيق الإصلاحات الهيكلية والسياسات التي تتطلب إجراءات. والبلاد الآن في حاجة ماسة إلى رؤية اقتصادية شاملة يمكن ترجمتها إلى إطار عمل متوسط الأجل. ولا ينبغي لهذه الرؤية أن تتضمن أهدافاً وتطلعات فحسب، بل يجب أن تركز على كيفية إنقاذ اقتصادنا، مقترنة بالإرادة السياسية والدافع. الاقتصاد يحتاج إلى توجيه. إنه يحتاج إلى رؤية متماسكة وذات مصداقية لتحفيز التنشيط الاقتصادي ولتعزيز مجموعة من السياسات القوية. الوقت جوهري ويجب اتخاذ إجراءات فورية لتخفيف التهديد الذي يواجهه اقتصادنا.

يجب إعطاء الأولوية القصوى لتنفيذ مبادئ المساءلة والحكم الرشيد وتكافؤ الفرص. نحن نحلم بدولة رفاهية تلعب دوراً حاسماً في حماية الرفاه الاقتصادي والاجتماعي للمواطنين، وتعزيز لبنان تنافسي وقوي ومرن، وبحكومة تمكن الناس من عيش حياة مثمرة. لا يزال من الممكن تحقيق هذه الأحلام. ولا يزال بإمكان البرلمان دمج الإصلاحات والتعديلات على الميزانية قبل تصديقها النهائي هذا الشهر.

إن الميزانية، إذا تم إعدادها بشكل صحيح، ستكون الخطوة الأولى الصحيحة على طريق طويل نحو لبنان أفضل. وعلى الرغم من صغر حجمه، فقد وضع شعب لبنان ومنتجاته وقصص نجاحه بصمته على الخريطة العالمية. لدي إيمان كامل ببلدي، لكنه لا يستطيع الازدهار بمفرده.