ليس وقتاً سهلاً أن تكون مسلماً بريطانياً. الكريكيت يساعد في ذلك

يتزايد التهديد بالتعصب ضد المسلمين في بريطانيا، وقد شجعه بعض السياسيين من حزب المحافظين الحاكم. في عمود صحفي في أغسطس، قارن بوريس جونسون، وزير الخارجية المحافظ السابق - الذي تربطه علاقة ودية بستيف بانون ويعتبر نفسه نسخة طبق الأصل من النخبة الإنجليزية للرئيس دونالد ترامب - النساء المسلمات اللواتي يرتدين النقاب بـ "لصوص البنوك" و"صناديق البريد".

استغرق شون بيلي، وهو سياسي من حزب المحافظين، تم اختياره كمرشح للحزب في انتخابات عمدة لندن، 13 عاماً ليقدم اعتذاراً مشروطاً عن كتابته في كتيب عام 2005 أن تأثير الاحتفال بالمهرجانات الإسلامية والهندوسية هو "سلب بريطانيا مجتمعها" الذي بدونه "ننزلق إلى مستنقع مليء بالجرائم". في سبتمبر، وفي ما تحققه الشرطة كجريمة كراهية، دهست سيارة مشاة خارج مركز إسلامي في كريكلوود، وهو حي في شمال غرب لندن، مما أدى إلى إصابة شخصين.

كشف تقرير صدر في يوليو عن مجموعة "تيل ماما" (Tell MAMA)، وهي مجموعة تراقب الأنشطة المعادية للمسلمين، عن زيادة بنسبة 26 في المائة في الهجمات المعادية للإسلام في عام 2017. وكان الضحايا في الغالب من النساء المسلمات. ووجدت دراسة استقصائية حديثة أجراها مركز الأبحاث "بريتيش فيوتشر" (British Future) أنه كلما تم ذكر الإسلام من قبل الذين تمت مقابلتهم، كان ذلك "تقريباً دائماً في سياق سلبي". باستثناء ذلك، في ملعب الكريكيت. ولعل من المثير للدهشة أن فريق الكريكيت الإنجليزي، وهو أكثر المؤسسات الوطنية تقليدية، كان يقود الطريق في خلق بيئة أكثر شمولاً للاعبيه المسلمين.

تدور الرياضات الجماعية حول خلق هوية متماسكة. ولكن بدلاً من توقع أن يمتثل كل لاعب للقواعد الثقافية للفريق، يقر مجلس الكريكيت في إنجلترا وويلز بأن كل لاعب مختلف ويحتاج إلى معاملة فردية. وبقيامه بذلك، جعل الفريق أقوى. يمكن لحزب المحافظين، بل وبريطانيا ككل، أن يتعلم الكثير من نهج فريق الكريكيت. توضح حياة ومسيرة الكريكيت لموين علي، وهو لاعب مسلم بارز في فريق الكريكيت الإنجليزي، كيف تزدهر البلاد وأقلياتها عندما تستوعب المؤسسات البريطانية الاحتياجات الدينية والثقافية للأقليات.

علي، وهو مسلم متدين، يطلق لحية كثيفة، ويصلي في غرفة تبديل الملابس ويصوم خلال مباريات الكريكيت التجريبية التي تستمر خمسة أيام، يرمز إلى شيء أكبر من اللعبة. في كل مرة يلعب فيها علي لإنجلترا، يتمنى المسلمون البريطانيون مثلي نجاحه. عندما يزدهر شخص متدين مثل علي في ظل ضغوط الرياضة الاحترافية، فإنه يمنح الأمل في مستقبل أفضل لـ 2.8 مليون مسلم بريطاني. ولد علي في مدينة برمنغهام عام 1987 لأبوين بريطانيين من أصل باكستاني.

كان جده شفايت علي جزءاً من موجة المهاجرين من جنوب آسيا الذين انتقلوا إلى برمنغهام ومدن في شمال إنجلترا مثل برادفورد ومانشستر للعمل في قطاع التصنيع. كانت جدته امرأة إنجليزية تدعى بيتي كوكس التقت بشفايت علي في مصنع في برمنغهام في أواخر الأربعينيات. يقول علي إن شجرة عائلته "هي جسر بين إنجلترا وباكستان". ظهر علي لأول مرة مع فريق إنجلترا التجريبي في عام 2014. وأثبت نفسه كقوة في الكريكيت من خلال تحقيق فوز دراماتيكي لإنجلترا في مباراة ضد جنوب إفريقيا في يوليو 2017. أخذ علي ثلاث ويكيت في ثلاث كرات - وهو أول لاعب إنجليزي يحقق هاتريك في 79 عاماً.

بعد أدائه الذي منح فريقه الفوز، تجمع اللاعبون على العشب لالتقاط الصورة الجماعية التقليدية واحتفالات رش الشمبانيا. وقف علي، الذي لا يلمس الكحول، جانباً. لاحظ أليستر كوك، الضارب العظيم والقائد السابق للفريق، عزلته. أصر كوك: "تأكدوا من دخول موين في الصورة أولاً ثم يمكننا الرش بعد ذلك". وتم الترحيب بعلي في الإطار، كما ذكر في مذكراته التي نُشرت مؤخراً بعنوان "مويين". لم يكن الجميع في اللعبة بهذا القدر من المراعاة.

عندما تم اختيار علي لأول مرة للفريق الوطني، اعترض كاتب العمود الرياضي المخضرم مايكل هندرسون على لحيته الطويلة، مشيراً إلى أنه "يختار التميز" وتساءل عن سبب قوله إنه يشعر بأنه يمثل المسلمين عندما يلعب. كان هندرسون يعيد صياغة نقاش قديم حول الهوية الوطنية أثاره السياسي المحافظ نورمان تيبيت، الذي قال في عام 1990 إن البريطانيين من جنوب آسيا والأفرو-كاريبيين يجب أن يدعموا فريق الكريكيت الإنجليزي - وليس الهند أو باكستان أو جزر الهند الغربية.

سأل تيبيت بازدراء: "هل ما زلتم تتوقون إلى المكان الذي أتيتم منه؟". كان تدخل تيبيت محفوفاً بالمخاطر بشكل خاص لأن الكريكيت تُلعب حصرياً تقريباً من قبل دول كانت يوماً ما جزءاً من الإمبراطورية البريطانية. كان تشجيع فرق جزر الهند الغربية أو باكستان العظيمة في الثمانينيات وسيلة للبريطانيين من الأقليات العرقية للتعبير عن استيائهم من إنجلترا التي شعروا أنها لا ترحب بهم. كانت أيضاً وسيلة للحفاظ على الروابط العاطفية ببلدان آبائهم. لا تتناسب موروثات علي المزدوجة مع بساطة اختبار هوية تيبيت.

عادل رشيد، لاعب كريكيت آخر من أصل باكستاني أصبح مؤخراً لاعباً أساسياً في فريق إنجلترا التجريبي، يتحدث بلكنة يوركشاير العريضة، بينما يتمتع علي بلكنة ميدلاندز. ومع ذلك، في غرفة تبديل الملابس، يتحدثون عن التكتيكات بلغة الكشمير الخاصة بأسلافهم. أدركت الكريكيت الإنجليزية أنها لا يمكن أن تتعزز إلا من خلال موقف منفتح تجاه الأقليات. قاد ناصر حسين، ابن أب هندي وأم إنجليزية، الفريق من 1999 إلى 2003. ولا يُتوقع من علي نفسه أن يظل صامتاً بشأن القضايا التي يشعر بقوة تجاهها.

عندما تم توبيخه من قبل مجلس الكريكيت الدولي لارتدائه أساور "أنقذوا غزة" و"حرروا فلسطين" خلال مباراة كريكيت تجريبية عام 2014، دعم مجلس الكريكيت في إنجلترا وويلز حقه في حرية التعبير. جعل سلوك علي السهل منه مفضلاً في غرفة تبديل الملابس ومع الجماهير. بعد فترة سيئة في وقت سابق من هذا العام، تم استبعاده من الفريق. لكنه عمل بجد وقاتل للعودة لكسب مكان وفاز بلقب رجل المباراة، لأدائه المتميز في مباراة ضد الهند في سبتمبر.

لقد كان مدفوعاً لبذل قصارى جهده للفريق في تلك اللحظة من عام 2016 عندما ضمن كوك إدراجه في الاحتفالات والصورة الجماعية. وعلق قائلاً: "شعرت أن هذا فريق يمكنني أن أقدم له أي شيء". يمكن لحزب المحافظين والبلاد ككل أن يتعلموا من مثال كوك وعلي.