هل يعتبر التصدع في العلاقات الروسية اليونانية خبراً ساراً لمنطقة البلقان؟

على مدى قرون، وحتى عندما كانت أثينا معقلاً للغرب خلال الحرب الباردة، اعتبرت اليونان وروسيا نفسيهما حليفتين طبيعيتين. فكلاهما أمتان مسيحيتان أرثوذكسيتان؛ وحتى كعضو في حلف الناتو، حاولت اليونان الحفاظ على قنوات اتصال مع الاتحاد السوفيتي. ومع ذلك، تصاعد نزاع مفاجئ حول مزاعم التدخل الروسي في الشؤون اليونانية بسرعة كبيرة. وقد يكون لهذا عواقب طويلة المدى على العلاقات اليونانية الروسية وعلى غرب البلقان.

في هذا الشهر، أبلغت أثينا موسكو بأنها ستطرد دبلوماسيين روسيين وترفض دخول اثنين آخرين. ومن بين الاتهامات: أن الأربعة كانوا يحاولون تأجيج المعارضة لاتفاقية حديثة وقعتها اليونان وجارتها الشمالية، جمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة، لإنهاء نزاع دام 27 عاماً حول اسم الأخيرة.

إن تصديق كلا البلدين على الاتفاقية سيفتح الطريق أمام جمهورية شمال مقدونيا، بعد تغيير اسمها، للانضمام إلى حلف الناتو والاتحاد الأوروبي. ويعترض المعارضون اليونانيون على استخدام جيرانهم لاسم "مقدونيا" بأي شكل من الأشكال، قائلين إن هذا ينطوي على مطالبات في المقاطعة اليونانية التي تحمل الاسم نفسه؛ بينما يعترض القوميون المقدونيون على إضافة صفة إلى اسم بلادهم.

من السهل معرفة كيف يمكن لروسيا، التي تعارض انضمام مقدونيا إلى الناتو، أن تغريها فكرة استغلال هذا المزيج المتقلب لتشجيع المتشددين من كلا الجانبين. وقد ادعى رئيس وزراء مقدونيا، زوران زائيف، في مقابلة مع موقع "بازفيد نيوز" أن رجال أعمال يونانيين "متعاطفين مع القضية الروسية" دفعوا مبالغ طائلة لمعارضي الاتفاقية في بلاده لارتكاب أعمال عنف قبل إجراء استفتاء على الاتفاقية.

أصدرت وزارة الخارجية الروسية احتجاجاً شديد اللهجة للسفير اليوناني بشأن عمليات الطرد وهددت بالرد بشكل أكبر. وفي 18 يوليو، أعلنت المتحدثة باسم الوزارة، ماريا زاخاروفا، أن اليونان تتصرف تحت ضغط من حلفائها وحذرت من أن "مثل هذه الإجراءات لا تمر دون عواقب".

ردت الحكومة اليونانية بغضب. وأعلنت وزارة الخارجية في أثينا أن هذه التصريحات "مثال نموذجي على عدم احترام دولة ثالثة ونقص في فهم عالم اليوم، الذي تكون فيه الدول، بغض النظر عن حجمها، مستقلة ويمكنها ممارسة سياسة خارجية مستقلة ومتعددة الأبعاد وديمقراطية". وأضافت: "على أية حال، السلطات الروسية نفسها تدرك جيداً ما يفعله شعبها".

قبل بضعة أيام، غردت المتحدثة باسم وزارة الخارجية الأمريكية، هيذر نويرت، قائلة: "نحن ندعم دفاع اليونان عن سيادتها. يجب على روسيا إنهاء سلوكها المزعزع للاستقرار". ومن وجهة نظر موسكو، أكد هذا الاصطفاف بين أثينا وواشنطن شكوكها في وجود تواطؤ.

حتى الآن، كان المسؤولون الروس يكيلون المديح لليونان. ففي عام 2015، أشار وزير الخارجية سيرجي لافروف إلى معارضة اليونان للعقوبات المفروضة على روسيا. وقال بعد اجتماع في موسكو مع نظيره اليوناني نيكوس كوتزياس: "نحن نقدر موقف الحكومة اليونانية، التي تدرك تماماً عدم جدوى محاولات التحدث بهذه اللغة مع روسيا". وفي 20 يوليو، غرد السفير الروسي في أثينا، أندريه ماسلوف، قائلاً: "كانت السنوات الماضية فترة ازدهار غير مسبوق في العلاقات الروسية اليونانية". لكنه أضاف: "تصرفات الجانب اليوناني... أصبحت مخيبة للآمال بالنسبة لنا". كانت الخطوة اليونانية غير متوقعة. فلم تكن أثينا حذرة دائماً في تعاملاتها مع موسكو فحسب، بل إن هذا التصدع المفاجئ نفذته الحكومة التي تعتبر الأكثر موالاة لروسيا في تاريخ اليونان - وهي حكومة رفضت في مارس الانضمام إلى حلفائها الغربيين في طرد الدبلوماسيين الروس رداً على تورط موسكو المزعوم في تسميم عميل روسي مزدوج سابق وابنته في بريطانيا.

تهيمن على الحكومة الائتلافية حركة "سيريزا" اليسارية الراديكالية، التي عارضت العقوبات الدولية المفروضة على روسيا بعد غزوها لأوكرانيا. وقد زار زعيمها، رئيس الوزراء أليكسيس تسيبراس، موسكو طلباً للدعم في عام 2015، بينما هدد الاتحاد الأوروبي وصندوق النقد الدولي ودائنين آخرين بأن اليونان ستتخلى عن التزامات خطة الإنقاذ الخاصة بها.

أما الشريك الأصغر في الائتلاف، حزب "اليونانيون المستقلون"، فهو حزب قومي يميني متطرف. ورغم أن زعيمه، وزير الدفاع بانوس كامينوس، من المؤيدين الصريحين لموسكو، إلا أنه عمل أيضاً بشكل وثيق مع مسؤولي الجيش الأمريكي؛ وتشمل مناوراته السياسية إدانة اتفاقية مقدونيا مع بقائه في الحكومة.

كانت الولايات المتحدة الحليف الرئيسي لليونان منذ عام 1947، عندما تدخلت واشنطن لمساعدة حكومة يمينية على هزيمة القوات الشيوعية في حرب أهلية بين عامي 1946 و1949. وفي السنوات التي تلت ذلك، عارض اليسار اليوناني الولايات المتحدة بينما دعم علاقات أوثق مع الاتحاد السوفيتي. وتعد روسيا الآن، بحكم الأمر الواقع، نقيض "التحالف الإمبريالي"، كما يسمي الحزب الشيوعي اليوناني الصغير لكن الثابت حلف شمال الأطلسي. وقد رأى الشيوعيون، مرددين صدى المسؤولين الروس، أن عمليات الطرد كانت "هدية" من تسيبراس للناتو، وتزامنت مع قمة الناتو الأخيرة.

إن دعم مواقف روسيا يتجاوز أي محاولة لإحراج الحكومة أو معارضة اتفاقية مقدونيا. يتمتع الرئيس فلاديمير بوتين بدعم واسع بين اليونانيين، أكثر من أي دولة أوروبية أخرى. وكانت اليونان (إلى جانب فيتنام والفلبين وتنزانيا) واحدة من أربع دول فقط من بين 37 دولة شملها استطلاع مركز بيو للأبحاث العام الماضي حصل فيها بوتين على أكثر من 50 في المائة من التأييد لأدائه الدولي.

قد يكون هذا لأنه يعكس صورة القائد القوي الفخور بتراثه الأرثوذكسي الشرقي، حيث يزور المجتمع الرهباني في جبل آثوس في شمال اليونان ويلعب على مشاعر متجذرة في بلاده وهنا. وخلال ما يقرب من أربعة قرون من الخضوع للحكم العثماني، تاق اليونانيون إلى التحرر ورأى الكثيرون في روسيا خلاصهم. ورغم أن هذه التوقعات كانت تخيب عادة، إلا أن روسيا لعبت غالباً دوراً حاسماً في التاريخ اليوناني.

شملت المعالم الرئيسية معاهدة عام 1774 التي تولت بموجبها روسيا حق حماية جميع المسيحيين الأرثوذكس في الإمبراطورية العثمانية. سمح هذا للتجار وأصحاب السفن اليونانيين برفع العلم الروسي، وبالتالي الهروب من الضرائب العثمانية وتوسيع ثرواتهم ونفوذهم. في عام 1821، عندما اندلعت حرب الاستقلال اليونانية، شنق الأتراك البطريرك الأرثوذكسي اليوناني وألقوا بجثته في البوسفور؛ وعندما ظهرت الجثة بشكل غير متوقع، نقلها اليونانيون إلى روسيا، إلى مدينة أوديسا، حيث أقيمت لها جنازة مهيبة في الكنيسة الأرثوذكسية الروسية. في عام 1827، دمر أسطول مشترك بريطاني وفرنسي وروسي أسطولاً عثمانياً-مصرياً في نافارينو، مما أدى إلى إعلان استقلال اليونان بعد سنوات من النضال.

في الآونة الأخيرة، أصبحت العلاقة أكثر تعقيداً - مع الدعم السوفيتي ثم التخلي عن القوات الشيوعية في الحرب الأهلية، ومع علاقة روسيا الاقتصادية والسياسية المعقدة مع قبرص، ومع زواج المصلحة الحالي بين موسكو وأنقرة. هناك أيضاً تيار عرقي-ديني قوي يؤثر على السياسة في كل من اليونان وروسيا. السؤال الآن هو، ما الذي دفع حكومة يونانية ذات ميول مؤيدة لموسكو إلى اتخاذ مثل هذا الإجراء الجذري؟ هل كان ذلك بسبب مخاوف من العنف بشأن قضية مقدونيا، كما تشير ادعاءات زائيف، رئيس الوزراء المقدوني؟ هل كان ذلك لأن التدخل الأجنبي في نيران القومية في اليونان قد يضر بفرص الحكومة في الانتخابات التي يجب إجراؤها بحلول خريف 2019؟ هل كانت عمليات الطرد وسيلة لإعلان الولاء للولايات المتحدة؟

على أية حال، قد يؤدي هذا التحول غير المتوقع في الأحداث - على الرغم من احتجاجات أثينا على عكس ذلك - إلى إعادة تقييم علاقات اليونان مع روسيا. وقد تكون النتيجة قيام أثينا بدور أكثر بروزاً في استقرار غرب البلقان، ومواءمة نفسها بشكل كامل مع سياسات الاتحاد الأوروبي بدلاً من الانصياع لمخاوف ومصالح روسيا.

(نيكوس كونستانداراس، كاتب عمود في صحيفة كاثيميريني، وهو كاتب رأي مساهم.)