هل ميركل مسؤولة عن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي؟

أنجيلا ميركل هي مستشارة ألمانيا، وليست رئيسة وزراء بريطانيا، ولكن أصبح من الواضح بشكل متزايد أنها لعبت دوراً حاسماً، وإن كان غير مباشر، في تصويت بريطانيا عام 2016 لمغادرة الاتحاد الأوروبي. ولولا قرارها قبل وقت قصير من التصويت بالسماح بهجرة جماعية غير منضبطة إلى قلب أوروبا، لربما خسرت القوى المؤيدة لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.

تذكروا أنه، مثل انتخاب الرئيس دونالد ترامب في العام نفسه، تم استبعاد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي باعتباره أمراً مستحيلاً، حتى حدث بالفعل. ولكن على عكس الولايات المتحدة، لم تبذل أوروبا الكثير من الجهد في التساؤل عما حدث، ولماذا.

في أواخر عام 2015، بدأت حملة "المغادرة" في وضع لافتات تظهر نزوح اللاجئين من سوريا ودول أخرى عبر البلقان، وزينتها بشعارات مثل "نقطة الانهيار" و"استعادة السيطرة". ومع إعلان ميركل عن سياسة الباب المفتوح، وصلت الرسالة إلى ملايين البريطانيين والأوروبيين القلقين. ولم يكن من قبيل المصادفة أن الدعم لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بدأ في الارتفاع في هذا الوقت تقريباً.

إذا كان أعضاء حكومة المستشارة يدركون تواطؤها، فإنهم لا يظهرون ذلك. يتعامل دبلوماسيو ميركل في برلين مع الوداع الوشيك لثاني أكبر اقتصاد في الاتحاد الأوروبي كما لو كان مجرد عملية بيروقراطية مملة أخرى يجب التعامل معها وفقاً لقواعد المعاهدة. وإذا كانوا يفكرون في الصورة الأكبر على الإطلاق، فذلك للتفكير في طرق لتخويف أعضاء الاتحاد الآخرين من اتباع خطى بريطانيا.

بمعنى آخر، هناك نقص شبه كامل في التفكير الاستراتيجي في مواجهة أقسى ضربة تعرض لها الاتحاد الأوروبي على الإطلاق. بريطانيا ليست مجرد عضو آخر، وهو أمر يكرره المسؤولون في برلين لأنفسهم مراراً وتكراراً. فخروجها سيؤدي إلى إزالة جزء كبير من النفوذ الدولي للاتحاد. لندن ليست مجرد عضو دائم في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة، بل تمتلك قوات عسكرية ودبلوماسية كبيرة، بالإضافة إلى أفضل جهاز استخبارات في أوروبا. وبصفتها صوتاً مخالفاً متكرراً في مناقشات الاتحاد الأوروبي، كانت دائماً صوتاً معارضاً مهماً على الطاولة في بروكسل.

ومن الغريب أنه بينما كانت الدول الأعضاء الأخرى تستمع (غالباً على مضض) إلى بريطانيا أثناء جلوسها على تلك الطاولة، فإنها لا تولي أي اهتمام للرسالة التي يرسلها رحيلها.

تغادر بريطانيا لأن الكثير من شعبها أصبح غير راضٍ عن أحد المبادئ الحاكمة للاتحاد، وهو حرية تنقل العمال. وفي منظمة صحية وفعالة، سيؤدي مثل هذا الرحيل إلى قيام الأعضاء المتبقين بإعادة النظر في هذا المبدأ. وهذا صحيح بشكل خاص إذا كانت الدول الأعضاء الأخرى قد أعفت نفسها من تلك القاعدة في الماضي.

خلفية بسيطة: عندما استقبل الاتحاد الأوروبي 10 دول معظمها من وسط أوروبا في عام 2004، سعت الحكومة الألمانية إلى الحصول على الحق في تقييد حرية تنقل العمال لمدة تصل إلى سبع سنوات. اعتقدت ميركل، التي كانت آنذاك زعيمة المعارضة، أن تلك القيود لم تكن كافية لحماية سوق العمل الألماني ضد تدفق مخيف للعمال ذوي الأجور المنخفضة من بولندا وجمهورية التشيك. وأصرت ميركل في ربيع عام 2005 على أن الحكومة كان ينبغي أن تضع "آلية حماية أفضل".

لم يفعل رئيس وزراء بريطانيا في ذلك الوقت، توني بلير، شيئاً من هذا القبيل؛ فقد ترك حدود بلاده مفتوحة للمهاجرين الداخليين من كل دولة عضو، قديمة كانت أم جديدة. ونتيجة لذلك، على مدى العقد التالي، هاجر حوالي مليوني شخص من وسط وشرق أوروبا إلى بريطانيا. وفي حين اندمجوا بشكل جيد في سوق العمل، أدى التدفق إلى إجهاد الخدمات العامة مثل المدارس والرعاية الصحية والنقل.

في عام 2014، قال 77% من المستجيبين البريطانيين إنهم يؤيدون خفض أعداد المهاجرين، مما دفع رئيس الوزراء ديفيد كاميرون إلى الدعوة إلى فرض حصص على الهجرة الداخلية. لكن ميركل صدته. وبشكل غريب، وعلى عكس مطالبها السابقة، أصرت الآن على أنه لا يمكن تقديم "أي تنازل" بشأن مبدأ حرية تنقل العمال.

بمعنى آخر، ليس لدى ألمانيا أي عذر لعدم قيادة فترة من التأمل على مستوى الاتحاد حول فشلها في إبقاء بريطانيا في المجموعة، وما إذا كان ينبغي للاتحاد إعادة النظر في مبادئه في ضوء هذا الفشل.

الاتحاد لا يفتقر إلى الرؤية فحسب، بل إن نهجه المتشدد تجاه خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي من المرجح أن يأتي بنتائج عكسية. هل فكر أي شخص في برلين أو باريس في عواقب الانكماش الاقتصادي في بريطانيا بعد خروجها من الاتحاد الأوروبي، أو الأسوأ من ذلك، بعد خروج "قاسٍ" بدون اتفاق قد يستلزم وجود حاجز جمركي عبر القناة الإنجليزية؟ لا يتطلب الأمر الكثير من الخيال لإدراك من سيلقي عليه الإعلام الأصفر التابع لروبرت مردوخ (وليس هم فقط) باللوم على السقوط: الأوروبيون العنيدون، الأنانيون، والمعادون للبريطانيين.

بالنظر إلى ما هو على المحك، فإن بروكسل وبرلين تراهنان بأوراق ضعيفة للغاية. فما الذي يمكن كسبه في نهاية المطاف من بريطانيا المتعثرة والمذلة والغاضبة والمغتربة؟

بالنسبة لأولئك منا الذين لا يزالون يرغبون في رؤية أوروبا نابضة بالحياة وموحدة، فإن أفضل أمل لنا في الوقت الحالي هو الفرصة الضئيلة لإجراء استفتاء ثانٍ حول خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. إذا لم تجد خطة رئيسة الوزراء تيريزا ماي حول كيفية المغادرة قبولاً في وستمنستر، فقد يتم طرح مسألة ما إذا كان يجب المغادرة بدون اتفاق على الإطلاق على الشعب البريطاني: انظروا، هل هذا هو ما تريدونه حقاً؟

إنه احتمال بعيد، لكنه يوفر لميركل فرصتها الثانية - فرصة للقيام بكل ما في وسعها لتظهر للناخبين البريطانيين أن الاتحاد الأوروبي يستحق الحفاظ عليه. يمكنها أن تبدأ بتأييد قيود - حتى لو كانت طفيفة - على حرية تنقل العمال داخلياً. وإذا تم ذلك بشكل صحيح، فسيرسل إشارة إلى أن بروكسل وبرلين تستمعان إلى الناخبين، مع إلحاق الحد الأدنى من الضرر بأسواق العمل في أوروبا.

لن يضر هذا بمبدأ حرية التنقل في حد ذاته. كما ستكون خطوة قد يجدها الألمان أنفسهم جذابة، بالنظر إلى أن مجموعة جديدة من الدول - هذه المرة في غرب البلقان - تصطف للحصول على العضوية. ومهما كانت إجابتها، فإن الخيار واضح تماماً للاتحاد الأوروبي: الإصلاح، أو مواجهة الثورة التالية.