لم أكن أكره الإنجليز.. حتى الآن

في الشهر الماضي، انتشر مقطع فيديو في أيرلندا لمجموعة من الرجال الإنجليز يوجهون إهانات لفظية لشابات في احتجاج على أزمة الإسكان في دبلن. تبين أن هؤلاء الرجال كانوا جزءاً من حفلة توديع عزوبية جاءوا من بريستول، وبدا أنهم يرتدون ملابس متعمدة لتبدو كرسوم كاريكاتورية لطبقة ملاك الأراضي، حيث ارتدوا ملابس التويد والسراويل ذات الألوان الصارخة التي يعشقها الرجال الصاخبون من نوع معين.

كان من الممكن أن يكون حادثاً غريباً في أي حال، هؤلاء الرجال الإنجليز الذين يبدون كبقايا طبقة ملاك الأراضي يصرخون في وجه الشباب الأيرلنديين الذين أصيبوا باليأس بسبب الارتفاع الصاروخي في الإيجارات، لكن الأمر أصبح أكثر سخافة. فبعد أن وصفوا النساء بـ "المتطفلات" وسألوهن عما إذا كن يعملن، أخرج أحد الرجال رأس حمامة مقطوع من جيبه وألقاه عليهن.

تلك الحقيقة تحديداً لن تبدو منطقية مهما أمعنت النظر فيها، ومع ذلك تظل حقيقة. شاهدت مقطع الفيديو مراراً وتكراراً، ونظرت إلى عناوين الأخبار الجادة التي كانت تقول ببساطة: "يُظهر المقطع رجلاً يوجه إهانات لفظية للمتظاهرين، قبل إلقاء رأس حمامة مقطوع"، لكن لم يكن هناك أي تفسير. لماذا ألقى الرجل رأس الحمامة على المتظاهرين؟ والأهم من ذلك، لماذا كان يحمله في جيبه، جاهزاً، على ما يبدو، ليتم إطلاقه بمجرد ظهور خصم يستحق ذلك؟

لكن الأغرب من ذلك - أو ربما، عند التفكير، ليس غريباً على الإطلاق - كانت الفجوة بين الإنجليز والأيرلنديين عندما تعلق الأمر بتفسير "حادثة الحمامة". فبينما اشتكى الأيرلنديون على تويتر من هؤلاء السياح الإنجليز الوقحين الذين يحملون رؤوس الطيور ويأتون إلى بلادنا لأداء مسرحيتهم الاستعمارية الغريبة، كان البريطانيون الحساسون حريصين على التساؤل عن سبب أهمية كون الرجال إنجليزاً. قالوا إنهم مجرد رعاع. لماذا يهم من أين أتوا؟ ففي النهاية، كل ذلك الاحتلال كان منذ زمن طويل.

كان هناك وقت مضى، أو هكذا ذهب الخيال، عندما بدت "المسألة الأيرلندية" - كما كان يحب ملاك الأراضي الحقيقيون قبل قرنين من الزمان الإشارة إلى مشكلة، حسناً، نحن - محلولة إلى حد ما. بالتأكيد، كانت هناك لحظات عرضية من الغباء، مثل عندما ارتكبت خطأ في العمل ورد زميل لي بتقليد لهجة أيرلندية هزلية والقيام بتقليد فلاح أبله. بالتأكيد، كان الإنجليز لا يزالون يحبون إلقاء نكتة البطاطس العرضية. (أنت تعرف تلك النكتة: ها ها، يا رفاق تحبون البطاطس - تذكروا، تلك الأشياء التي تعفنت جميعها قبل أن يموت مليون منكم بسبب الجوع؟) ونعم، كان من المثير للدهشة باستمرار عدد الإنجليز الذين صُدموا وأهينوا لاكتشاف أن شخصاً أيرلندياً قد يشعر ببعض العداء تجاه بلدهم. لكن كانت هناك فكرة منذ وقت ليس ببعيد، حتى بين العديد من الأيرلنديين، بأنه حان الوقت للمضي قدماً. ففي النهاية، كنا جميعاً سنصبح أوروبيين معاً إلى الأبد، وكان ينبغي علينا على الأقل محاولة تسوية خلافاتنا. ومع ذلك، بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، يتم اختبار هذا الشعور بالتوازن النسبي الحديث.

لقد أصبح مدى جهل العديد من الإنجليز بأيرلندا واضحاً بشكل مؤلم. لا تزال الأسئلة الحاسمة حول كيفية تجنب حدود صلبة بين أيرلندا الشمالية والجمهورية - وهي حدود أُلغيت في اتفاقية الجمعة العظيمة، والتي يرتبط إعادة فرضها بشكل لا ينفصم بعقود العنف والاضطرابات السابقة - دون حل، قبل أشهر من الموعد المقرر ليصبح خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي رسمياً. (ربما يرجع ذلك جزئياً إلى أنه تم رفضها باعتبارها "هذا الشيء الأيرلندي" من قبل أمثال زعيم حزب المحافظين السابق إيان دنكان سميث في وقت متأخر من الشتاء الماضي، حتى في الوقت الذي توسل فيه الناس على جانبي الحدود من أجل حل). اعترفت وزيرة الدولة لشؤون أيرلندا الشمالية، كارين برادلي، مؤخراً بصراحة مذهلة بأنها لا تعرف حقائق أساسية حول سياسة المنطقة التي تتولى مسؤوليتها: أن القوميين - أولئك الذين يسعون إلى أيرلندا موحدة - لن يصوتوا للأحزاب الوحدوية، والعكس صحيح. وقد اقترح جاكوب ريس-موغ، عضو البرلمان الغامض الذي يبدو وكأنه انتُزع من كابوس طفل في العصر الفيكتوري، إعادة عمليات التفتيش الحدودية "كما كان لدينا خلال الاضطرابات".

في خضم كل هذا، لاحظت تحولاً في النبرة في الطريقة التي أتحدث بها أنا وغيري من الأيرلنديين عن الإنجليز. غضبنا أكثر صدقاً. نحن أكثر استعداداً لمواجهتهم بكل تلك القرون من التجاوزات، وأكثر عرضة للاعتراض على هؤلاء الديناصورات ذوي السراويل الوردية والوجوه الوردية الذين لا يزالون ينظرون إلينا كأدنى منهم. وجدت نفسي لاهثة من الغضب حقاً عندما قرأت تعليقات عضو البرلمان المحافظ أندرو بريدجن الأخيرة التي يفترض فيها أنه سيحق له الحصول على جواز سفر أيرلندي بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. كيف يمكن أن يعتقد عضو في البرلمان في عام 2018 أن أيرلندا ليست سوى مورد يمكن استخراجه والتخلص منه حسب الرغبة؟ كنت أضحك ذات مرة على جهلهم. لكنني لم أعد أجد الأمر مضحكاً، كيف يفكرون فينا - أو في كثير من الأحيان، كيف لا يكلفون أنفسهم عناء التفكير فينا على الإطلاق. لقد عشت في لندن لمدة ثلاث سنوات. لم أقض الكثير من الوقت في بريطانيا قبل وصولي ولم تكن لدي أي مشاعر خاصة تجاه الإنجليز. كنت أتوقع منهم أن يتفاعلوا معي بحيادية مماثلة. ما لم أتوقعه هو المزيج السام من التجاهل والازدحام العرضي. ربما كان الأمر أسهل لو كان كل شيء صريحاً مثل نكات البطاطس.

لكن ما يقتلك هو الجهل؛ وما يرهقك هو مقدار ما لا يعرفونه عن الماضي، وإذا كانوا يعرفونه، فمدى قلة اهتمامهم. إنه لأمر غريب ومجنون أن تكتشف ذلك عن الأشخاص الذين شكلوا مصير بلدك والذين يستعدون للقيام بذلك مرة أخرى. لماذا يهم أن يكون الرجل الإنجليزي إنجليزياً عندما يصرخ في وجه المتظاهرين الأيرلنديين؟ لماذا كان يهم من أين أتى الرجال الذين ألقوا رأس الحمامة؟ لأن إنجلترا تواصل جعل نفسها مهمة لأيرلندا، ضد إرادتنا. قبل أسبوعين زرت برمنغهام بينما كان مؤتمر حزب المحافظين منعقداً. كان من حولي أمثلة على أسوأ عناصر الطبقة الحاكمة الإنجليزية: أنانيتهم، كرههم للفقراء، وقاحتهم المذهلة.

رجل يرتدي قبعة القارب وربطة عنق، يشرب الشمبانيا ويدخن السيجار، تجاهل امرأة بلا مأوى تطلب منه الصدقة ثم وبخني عندما أعطيتها بعض المال. شعرت بالضيق والإحباط، وتجولت إلى السينما وشاهدت فيلم "بلاك 47"، وهو فيلم إثارة تدور أحداثه خلال المجاعة الأيرلندية. فيه، يعود جندي أيرلندي هارب من الجيش الإنجليزي إلى وطنه ليجد عائلته ميتة ووطنه مدمراً نتيجة الحكم البريطاني. يطارد المسؤولين - ملاك الأراضي، والقضاة، والجيش، واللورد في قصره - ويوقع بهم عقوبات مناسبة.

كان زوجان مسنان بجانبي في الطابور، وكلاهما يرتديان شارات من المؤتمر، يقرران ما سيشاهدانه وسألاني عما يدور حوله فيلم "بلاك 47". أجبت: "إنه نوع من خيال الانتقام، على ما أعتقد، تدور أحداثه خلال المجاعة، الأيرلنديون ضد الإنجليز". سألت المرأة: "أوه، حقاً؟". ثم، ببطء، لنفسها أكثر مما لي: "انتقام من ماذا؟".