كيف صنعت التحالفات عظمة أثينا؟

في نيته المعلنة لـ "جعل أمريكا عظيمة مرة أخرى"، يبدو أن الرئيس دونالد ترامب عازم على تدمير أسس العظمة الأمريكية.

إن المنظمات والاتفاقيات متعددة الجنسيات التي أرست السلام والاستقرار، وشجعت النمو الاقتصادي لنحو سبعة عقود، صممها الأمريكيون في المقام الأول. لقد نظموا العالم بطريقة تناسبهم إلى حد كبير، وجنوا ثمار الهيمنة عليه من خلال شبكة معقدة من المنظمات والمعاهدات.

على نطاق عالمي، عكست هذه الهيمنة الأمريكية في فترة ما بعد الحرب العالمية الثانية الطريقة التي شكلت بها أثينا القديمة، بعد قيادتها لتحالف منتصر من دول المدن اليونانية ضد الغزو الفارسي، التحالف تدريجياً إلى إمبراطورية. تولى الأثينيون في القرن الخامس قبل الميلاد مسؤولية الدفاع عن الدول اليونانية، وسيطروا على علاقاتهم الدبلوماسية والتجارية، وتدخلوا في سياساتهم.

كانت هناك شخصية غامضة من ذلك الوقت تُعرف فقط باسم "الأوليغارشي القديم"، بسبب انتقاده اللاذع لأثينا الديمقراطية، وكان واضحاً جداً في كتاباته حول ما لم يعجبه في دستور المدينة وسلوك مواطنيها. ومع ذلك، وعلى عكس ترامب، فقد أدرك أن الأثينيين قد كسبوا الكثير من خلال تطويع العالم اليوناني لصالحهم.

كتب قائلاً: "لا أفكر بشكل جيد في دستورهم، ولكن بما أنهم قرروا أن يكون الأمر كذلك، فأنا أنوي الإشارة إلى مدى جودة حفاظهم عليه وكيف ينجزون تلك الأشياء الأخرى التي ينتقدهم بقية اليونانيين بسببها. يجب على المرء أن يغفر للجميع اهتمامهم بمصالحهم الخاصة".

في الديمقراطية، أعلن "الأوليغارشي القديم" أن أسوأ المواطنين لديهم رأي متساوٍ ويمكن حتى انتخابهم للمناصب، على حساب أفضل ما في المدينة. علاوة على ذلك، مع ازدهار الاقتصاد من خلال روابط الإمبراطورية، أصبح بعض العبيد والمقيمين الأجانب أثرياء في التجارة والأعمال. اشتكى الأوليغارشي من أن العبيد لم يعرفوا مكانتهم، ولم يكن بإمكانك حتى ضربهم في الشارع. كانوا يرتدون ملابس أسيادهم، وكان من المستحيل التمييز بينهم.

واتهم الأثينيين بأنهم يتنمرون على حلفائهم، محولين اتفاقية دفاعية إلى إمبراطورية يجلسون في مركزها ويحركون كل الخيوط. لقد جمعوا الجزية من حلفائهم؛ ودعموا الديمقراطيين ضد أفضل المواطنين لتناسب المصالح الأثينية. وأشار "الأوليغارشي القديم" إلى أن "المتشابه يميل إلى المتشابه. وبناءً على ذلك، يفضل الأثينيون أولئك المتعاطفين معهم".

بفضل أسطولهم البحري القوي، سيطر الأثينيون على تعاملات حلفائهم، من السياسة إلى التجارة. وأجبروا شركاءهم على استخدام العملة والأوزان والمقاييس الأثينية. وألزموا الحلفاء برفع قضاياهم القانونية إلى المحاكم الأثينية، حيث كان على المتقاضين كسب ود المواطنين الأثينيين الذين يجلسون للحكم عليهم. واتهم "الأوليغارشي القديم" قائلاً: "بهذه الطريقة، أصبح الحلفاء عبيداً للشعب الأثيني".

العلماء غير متأكدين من تاريخ نص "الأوليغارشي القديم" (الذي نُسب في الأصل خطأً إلى زينوفون الأثيني). ربما كُتب قبل عام 431 قبل الميلاد، عندما اندلعت الحرب بين أثينا وإسبرطة، وبالتأكيد قبل عام 404، عندما فرض الإسبرطيون المنتصرون نظاماً أوليغارشياً على أثينا، وهدموا أسوارها وفككوا تحالفها. (بعد أقل من عام، وبعد أن جعل الحكم الأوليغارشي الوحشي والصراع الأهلي المدينة غير قابلة للحكم، قبل الإسبرطيون العودة إلى الديمقراطية في أثينا).

بعد عام واحد من الحرب مع إسبرطة، وفي ذروة ديمقراطية مدينته وقوتها، عبر بريكليس، الزعيم الأثيني العظيم، أيضاً عن وجهة نظر مركبة لسياسات دولته: "في نبل الروح، نقف في تباين حاد مع معظم الرجال؛ فليس بتلقي اللطف، بل بمنحه، نكتسب أصدقاءنا"، كما نقل عنه المؤرخ ثوسيديديس في جنازة قتلى الحرب. لكن بريكليس لم يكن ليبرالياً رقيق القلب بالمعنى الحديث. كان سعيه هو عظمة أثينا - وساهمت السياسة الداخلية والخارجية في ذلك. قبل أن يستسلم لطاعون ضرب أثينا أثناء الحرب، حاول تشجيع مواطنيه.

"سيتذكر العالم إلى الأبد كيف أننا، من بين كل اليونانيين، احتفظنا بخصم سياسي للديمقراطية، وكشفت البلاغة الملهمة لبطلها أن أثينا قد خلقت شبكة من المصالح المشتركة بين مواطنيها ومع حلفائها، وكلها كانت قادرة على التلاعب بها لصالحها".

ساعدت جزية الحلفاء في تمويل المعابد المجيدة التي لا تزال أطلالها تزين العاصمة اليونانية؛ وساهمت أموال وسفن الحلفاء في القوة البحرية لأثينا، والتي بدورها ساعدت الأثينيين على الهيمنة على حلفائهم. في تحليل ثوسيديديس، كان هذا الصعود في النفوذ هو الذي استفز إسبرطة لإعادة تأكيد سلطتها كأعظم قوة لليونانيين. بعد وفاة بريكليس، ساهم الغطرسة تجاه الدول الأخرى والتهور في هزيمة أثينا. أُطلق على الأوليغارشي اسمه الجذاب قبل قرن من الزمان من قبل عالم كلاسيكي بارز، جيلبرت موراي، في وقت لم تكن فيه الكلمة مرادفة لأصدقاء فلاديمير بوتين أو المليارديرات الذين يمولون الحملات السياسية. عكس الاسم التوتر الدائم في أثينا ودول المدن الأخرى بين حكم الكثيرين وحكم القلة.

على عكس أولئك الذين يحاولون اليوم التلاعب بالسياسة لتحقيق غاياتهم، كان بإمكان "الأوليغارشي القديم" تقدير فعالية ما لم يعجبه. كان يعلم أن عامة الناس يجب أن يحصلوا على فوائد اقتصادية وأن يكون لهم رأي في إدارة الدولة، لأن الدولة تعتمد عليهم. وكتب: "الشعب محق عموماً في الحصول على أكثر من ذوي الأصول النبيلة والأثرياء، لأن الشعب هو الذي يدير السفن ويمنح القوة للمدينة".

اليوم، بينما يحاول ترامب التراجع عن الرعاية الصحية لجزء كبير من السكان، وبينما يستثمر في الانقسام الداخلي والمزيد من عدم المساواة الاقتصادية، وبينما يقوض التحالفات والنظام الدولي، يبدو أعمى عن قيمة ما لا يعجبه، وغير مبالٍ بعواقب أفعاله. وهو، المتمتع بالسلطات الهائلة لمنصبه، يفتقر إلى فهم "الأوليغارشي القديم" الساخر للسياسة. وعلى عكس بريكليس، فهو لا يرى أن القوة يمكن تعزيزها من خلال إظهار اللطف.