الديمقراطية ليست لعبة أطفال

متى هو الوقت المناسب لتعليم طفلك الأخلاق الحميدة؟ قول ‘من فضلك’ و‘شكراً’؟ بلا شك، عندما يبدأون في المطالبة بطريقتهم الخاصة والأشياء. إن تيسير معاملات الحياة باللباقة سيأخذهم بعيداً، وهي عادة جيدة يجب غرسها في وقت مبكر. العادات الجيدة، والأكل الصحي، وممارسة الرياضة، وقوة العمل الجاد – هذه كلها قيم نعتقد أنه يجب تعليمها لأطفالنا منذ سن مبكرة جداً. في هذه الحالة، لماذا نتردد في تعليمهم أيضاً المشاركة في الممارسة المجيدة لعمليتنا الديمقراطية؟ أنا أشير بالطبع إلى النقاش الدائر في مجلس النواب البحريني وبين جماعات حقوق الإنسان حول مشاركة الأطفال البحرينيين في الحملات الانتخابية. أعتقد أن مجلس النواب كان محقاً تماماً في رفض مشروع قانون لحظر الأطفال من الساحة السياسية. مع استثناءات نادرة قليلة، ليس للأطفال أي دور في صنع القرار في العملية السياسية في جميع أنحاء العالم. في الآونة الأخيرة في أمريكا، ترشح شاب يبلغ من العمر 14 عاماً لمنصب حاكم ولاية فيرمونت، وفي نيجيريا، بدأ الشباب حركة مواطنة لتغيير شروط دخولهم إلى سياسة بلادهم، ولكن بشكل عام، يتم تجاهل الأطفال دون سن 18 من قبل السياسيين والنظام ككل. يجب أن يتغير هذا بالطبع، ولكن يجب أن نكون حذرين للغاية بشأن كيفية الترحيب بالأطفال في الساحة السياسية التي لديها القدرة على تغيير الحياة والعالم للأفضل، ولكنها تحمل أيضاً مخاطر التخلي القاسي عن الأخلاق من قبل السياسيين. يجب ألا نستخدم هذا كعذر لمنع الأطفال من التعرض للعالم السياسي وقوته التحويلية. يجلب الممثلون المنتخبون للشعب تغييرات ضرورية لقوانين البلاد ومناخها الاجتماعي والتجاري. إنهم يحمون حقوق الأفراد ويوازنون بين حقوق الناس ومسؤولياتهم. في تحليل أدائنا – وأعني هذا عالمياً – لقد كان أداؤنا كبالغين ضعيفاً فيما يتعلق بحقوق أطفالنا. هل قدمنا قوانين تحمي بيئة الكوكب وتتركه مكاناً صالحاً للعيش لهم؟ لا. هل اقتربنا أكثر من السلام العالمي، والقضاء على الفقر والمرض؟ هذا خليط – يمكن لأطفالنا بالتأكيد مواجهة العالم كأشخاص أكثر صحة وتعليماً. لكن التحديات لا تزال تطارد البشرية ويجب أن نستخدم طاقة وأفكار الشباب لمواجهتها بدلاً من استبعادهم. كيف يمكن تعريض الأطفال لوعد الديمقراطية دون أن يتلوثوا بضعف المساومة؟ للبدء، يجب ألا نستخدم وجودهم كرمز فقط، بل يجب إشراكهم كمشاركين وأصحاب مصلحة في العملية. مثل نموذج الأمم المتحدة الذي تشارك فيه المدارس لفهم عملية التنمية العالمية ودبلوماسية السلام، يجب أن نشجع النقاش على مستوى الجامعات والمدارس الثانوية في جميع أنحاء المملكة حول ما تحتاجه البحرين ونمنح شبابنا دوراً منظماً للعب في مسرحنا الديمقراطي. لذا، بينما أعتقد أنه لا ينبغي إبعاد الأطفال عن الانتخابات القادمة، يجب أن أضيف تحذيراً – وهو ألا نستخدم الأطفال كإكسسوارات لالتقاط الصور في انتخاباتنا. هذا لا معنى له ولن يبني مستقبلنا. تفاعلوا مع العقول الشابة وامنحوهم رأياً في مستقبلهم.