بريطانيا على حافة العزلة العالمية

تندفع بريطانيا نحو الموعد النهائي في مارس 2019 للخروج من الاتحاد الأوروبي. وفي حين تهيمن قضية وضع أيرلندا الشمالية التي تبدو غير قابلة للحل على الاهتمام السياسي، كان هناك نقاش أقل حول كيفية تأثير أي اتفاق محتمل على الدور الدبلوماسي العالمي للمملكة المتحدة المعزولة والضعيفة. نجحت رئيسة الوزراء تيريزا ماي في صد محاولة للإطاحة بقيادتها الأسبوع الماضي، ومع ذلك تظل هي وخطة خروجها من الاتحاد الأوروبي (بريكست) في حالة دعم حيوي طارئ. جاء هذا التحدي بعد أن أقرت ماي أخيرًا بأن الخطة التي تفاوضت عليها بشكل مستفيض مع الاتحاد الأوروبي ليس لديها أي فرصة لتمريرها عبر البرلمان.

ومع ذلك، يؤكد القادة الأوروبيون المنهكون والمحبطون أنه ليس لديهم نية لإعادة النظر في الاتفاق والبدء من جديد. البرلمان وحزب المحافظين الذي تنتمي إليه ماي منقسمان بشكل ميؤوس منه. ومن المؤكد تقريبًا أن أي نسخة يمكن تصورها من خطتها سيتم التصويت ضدها، سواء من قبل معسكر "الخروج الصعب" أو أولئك الذين يرغبون في تخفيف حدة البريكست أو إحباطه تمامًا. إذا لم يتمكن قادة بريطانيا من فرض نسخة أكثر قبولًا عبر البرلمان، فإن هذا يخلق سيناريوهين: إما سيناريو كارثي بدون اتفاق أو إلغاء البريكست تمامًا، ربما عبر استفتاء جديد. ويحذر الخبراء من أن الخروج من الاتحاد الأوروبي دون اتفاق شامل من شأنه أن يلقي باقتصاد بريطانيا في ركود مزمن.

تم تحذير البريطانيين من أنهم قد يحتاجون إلى تخزين المواد الغذائية والإمدادات الطارئة في حالة حدوث مثل هذا السيناريو. كيف يمكن حتى لأكثر القوميين المؤيدين للبريكست ضيق أفق أن يتبنوا مثل هذا العمل الغبي من إيذاء النفس؟ بصفتي شخصًا تعامل لسنوات مع وزارة الخارجية البريطانية، فقد شعرت بالذهول من الطريقة التي نبذت بها هذه الوزارة المرموقة تفويضها الجيوسياسي التقليدي، وركزت بدلاً من ذلك على جهود يائسة لإقناع الدبلوماسيين الأوروبيين بأخذهم على محمل الجد. بعد الحرب العالمية الثانية، أرسلت المملكة المتحدة المنهكة والمفقرة دبلوماسييها لإنهاء إمبراطورية لا يمكن تحمل تكاليفها ولا حكمها، وهي عملية وُصفت بسخرية بأنها "تراجع مُدار".

في الاندفاع لمغادرة مواقع مثل فلسطين والعراق وعدن، زُرعت بذور العديد من الصراعات التي ابتلي بها العالم في العقود الأخيرة. اليوم، يبدو الأمر كما لو أننا نشاهد المرحلة التالية من "التراجع المُدار" لبريطانيا ما بعد البريكست وهي تتكشف. ففي سوريا واليمن وأوكرانيا وليبيا وجنوب السودان وأفغانستان وأماكن أخرى، تستعر جحيم جيوسياسية من عدم الاستقرار والفوضى. ومع ذلك، يفتقر الدبلوماسيون البريطانيون إلى القدرة على القيام بأكثر من إصدار بيانات نمطية تبدو منفصلة بشكل متزايد عن الواقع. هذا تراجع مهين لعضو دائم في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة.

اعتادت بريطانيا أن تكون الوسيط الأوروبي المفضل لنشر نفوذها عبر الأطلسي لكبح أسوأ غرائز السياسة الخارجية الأمريكية. في عصر دونالد ترامب، عندما تكون هناك حاجة ماسة لمثل هذه التأثيرات المقيدة، حدث انهيار كامل في التواصل الأوروبي الأمريكي. وفي قضية حيوية مثل احتواء إيران، يسحب الجانبان الأمور بشكل كارثي في اتجاهين متعاكسين. تتحمل بريطانيا مسؤولية كبيرة عن دعم العملية السياسية في العراق، نظرًا لأدوار رئيس الوزراء السابق توني بلير والرئيس الأمريكي السابق جورج دبليو بوش في تمزيق هذا البلد.

ولكن أين بريطانيا من عودة ظهور داعش، أو جهود الميليشيات المدعومة من إيران لاختطاف الحكومة العراقية القادمة وترسيخ حلفاء في مناصب رئيسية مثل وزير الداخلية؟ عندما أطرح هذه الأسئلة، يعترف الدبلوماسيون البريطانيون بخجل بأن انتباه أسيادهم السياسيين موجه إلى مكان آخر، ويعبرون في أحاديثهم الخاصة عن اليأس من عدم الأهمية الدولية المتزايدة للمملكة المتحدة وعجزها. بشأن فلسطين، عملت بريطانيا وأوروبا ذات يوم كثقل موازن مهم للانحياز الأمريكي المؤيد لإسرائيل، ولم يذهبا أبدًا إلى المدى الذي نريده، لكنهما اتخذا موقفًا أخلاقيًا مقدرًا بشأن التوسع الاستيطاني ووضع القدس والانتهاكات ضد الفلسطينيين.

كثيرًا ما حرض الدبلوماسيون البريطانيون نظرائهم الأوروبيين على أن يكونوا أكثر انخراطًا في الضغط المشترك على إسرائيل. ولكن مع قيام قادة إسرائيل الحاليين بسرقة الأراضي الفلسطينية بمعدل غير مسبوق والتحريض على الحرب في لبنان، يبدو أن بريطانيا بالكاد تدرك ما يحدث، وقد تفتقر من الآن فصاعدًا إلى النفوذ الدبلوماسي للعب دور حتى لو أرادت ذلك. كان أليستر بيرت وزيرًا نشطًا بشكل مثير للإعجاب لشؤون الشرق الأوسط، حيث يقضي معظم وقته في السفر للتواصل مع القادة والمحاورين العرب. ومع ذلك، ومع تركيز انتباه وزير الخارجية ورئيسة الوزراء البريطانية على أسئلة وجودية تتعلق بالبقاء الوطني، تُرك بيرت ليعمل في فراغ استراتيجي.

بعد الفوضى والخلل في مفاوضات البريكست، تشير استطلاعات الرأي إلى انخفاض كبير في عدد البريطانيين الذين يدعمون بقوة قطيعة حاسمة مع الاتحاد الأوروبي. هناك زخم متزايد نحو إجراء استفتاء ثانٍ. وفي غضون ذلك، نحن مستعدون لأسابيع أخرى من التردد والمحادثات غير الحاسمة مع المفاوضين الأوروبيين، مع احتمالات ضئيلة لصيغة يمكن فرضها عبر البرلمان. تفخر معظم الدول بالنفوذ الذي تمارسه على المسرح العالمي، وتبذل جهودًا هائلة لحماية ذلك النفوذ وزيادته.

في القرون السابقة، كانت اليابان والصين حالتين نادرتين لدول سعت عمدًا إلى عزل نفسها عن العالم، وتعزيز الاكتفاء الذاتي وتركيز طاقاتها إلى الداخل. كانت النتيجة الركود. ونتيجة لذلك، تحولتا من كونهما من بين أكثر الحضارات تقدمًا ثقافيًا في العالم إلى العثور على نفسيهما متأخرتين بقرون عن الدول الأوروبية الصاعدة التي استغلت بابتهاج التخلف التكنولوجي والاقتصادي لآسيا في كل منعطف.

في الأشهر الثلاثة المقبلة، سنكتشف ما إذا كانت المملكة المتحدة مستعدة لارتكاب نفس الخطأ الجيواستراتيجي المتمثل في الانفصال عن عالم معولم والقفز من فوق الجرف إلى يوتوبيا قومية واهمة من العزلة المجيدة، أو ما إذا كان مواطنوها سيدركون خطأهم في اللحظة الأخيرة ويتراجعون عن الحافة.