البرازيل لا تستطيع تحمل تجاهل آفاقها الاقتصادية المتردية

مدفوعين بالغضب والاستياء والرغبة في القضاء على المؤسسة القائمة، اختار البرازيليون في 7 أكتوبر مرشحين رئاسيين من طرفي النقيض في الطيف الأيديولوجي. جايير بولسونارو، وهو يميني متطرف أشاد بالديكتاتورية العسكرية السابقة في البلاد، وفرناندو حداد اليساري، من حزب العمال البرازيلي الغارق في الفساد، سيواجهان بعضهما الآن في جولة ثانية من التصويت في 28 أكتوبر. سيواجه الرئيس القادم تحديات هائلة، أهمها اقتصاد ضعيف قد يتصاعد إلى أزمة مالية كبرى. لم يتعافَ الاقتصاد بالكامل من ركود 2015-2016، وهو الأسوأ الذي يضرب البلاد على الإطلاق. لقد استؤنف النمو، ولكن ليس بما يكفي لخلق فرص عمل لأكثر من 13 مليون عامل برازيلي عاطل عن العمل. تم احتواء التضخم، على الرغم من الاضطرابات الأخيرة في الأسواق المالية، لكن الأجور لا تزال راكدة.

والأكثر إثارة للقلق هو أن البرازيل لديها عجز مرتفع وغير منضبط ونسبة دين إلى الناتج المحلي الإجمالي غير مستدامة. تتطلب هذه التحديات إجراءات شاملة: خفض الإنفاق وزيادة الضرائب، مصحوبة بإصلاح نظام التقاعد. وبدون تحركات عاجلة، قد يصل الدين إلى 100% من الناتج المحلي الإجمالي في العامين المقبلين، مما يجعل الحكومة غير قادرة على تمويل نفسها. ستؤدي الأزمة المالية إلى دفع البلاد مرة أخرى إلى الركود، مما سيؤدي إلى إلغاء المزيد من الوظائف في سوق عمل كئيب بالفعل. لن يكون أمام بولسونارو أو حداد خيار سوى مواجهة هذه الآفاق المتردية. ولكن حتى الآن، لا يبدو أن أياً من المرشحين مستعد للقيام بذلك. وعلى الرغم من أن التقشف قد يضر بالنمو على المدى القصير، فإن الطريقة الوحيدة لتقليص الفجوة المتزايدة بين الإيرادات والنفقات هي دفع ثمن اقتصاد أضعف الآن لضمان عودة الاستقرار والنمو لاحقاً. وستؤدي سياسات اللحظة الراهنة إلى تعقيد هذه الوصفة.

سيواجه الرئيس القادم كونغرساً مجزأً للغاية؛ حيث سيكون لـ 30 حزباً سياسياً مقاعد في الدورة القادمة، ارتفاعاً من 28. ولا يمتلك أي من المرشحين الخبرة السياسية المناسبة لبناء تحالفات مستقرة. حقق حزب بولسونارو، الحزب الاجتماعي الليبرالي، المعروف باسم PSL، مكاسب كبيرة في 7 أكتوبر، حيث فاز بـ 52 مقعداً في مجلس النواب. وهو الآن ثاني أكبر حزب في الكونغرس، بعد حزب العمال بزعامة حداد. كما يبدو أن أنصار بولسونارو سيفوزون بحكام الولايات في ولايات رئيسية، مثل ساو باولو وميناس جيرايس، أكثر ولايات البرازيل اكتظاظاً بالسكان، في جولة الإعادة في 28 أكتوبر. لكن بولسونارو وعد بخفض عدد المناصب الوزارية إلى النصف لتقليل التكاليف، وقد يضر هذا بقدرته على تشكيل تحالف مستقر. تمتلك البرازيل حوالي 29 منصباً وزارياً - وهو عدد كبير جداً. تُبنى التحالفات من خلال منح الوظائف الوزارية للأحزاب المتحالفة. وإذا كان هناك عدد أقل من المناصب الوزارية المعروضة، فإن الحافز للأحزاب السياسية للتحالف مع الرئيس ينخفض، مما يجعل تمرير التشريعات أكثر صعوبة.

يمتلك حزب العمال بزعامة حداد 56 مقعداً في الكونغرس، وهو انخفاض عن عام 2014 ولكنه لا يزال العدد الأكبر في الكونغرس. كرئيس، سيواجه حداد عداءً من الحكام الداعمين لبولسونارو، الذين يتمتعون بنفوذ كبير في الكونغرس، مما يساعد في تشكيل السياسات أو عرقلة الإصلاح. كما سيتعين على حداد، إذا تم انتخابه، مواجهة الغضب تجاه حزبه بسبب فضائح الفساد الأخيرة. العديد من الأعضاء السابقين في قيادة حزب العمال في السجن، بمن فيهم الرئيس السابق لويس إيناسيو لولا دا سيلفا. على الرغم من هذه التحديات السياسية، لا نزال لا نعرف سوى القليل عما سيفعله المرشحون للاقتصاد، قبل أقل من ثلاثة أسابيع من جولة الإعادة. في الانتخابات السابقة، قدم المرشحون خططاً اقتصادية شاملة. ليس هذه المرة. كان بولسونارو وحداد غامضين وعامين عند مناقشة الاقتصاد.

ولكي نكون منصفين، كان الناخبون البرازيليون مهتمين بشكل أساسي بالفساد والعنف. شهدت ريو دي جانيرو، التي استضافت الألعاب الأولمبية في عام 2016، مثل هذه الطفرة في العنف لدرجة أن الحكومة الفيدرالية أمرت بتدخل عسكري. أراد البرازيليون سماع خطط المرشحين لتنظيف الحكومة واستعادة القانون والنظام. ألمح بولسونارو، باختياره مستشاراً اقتصادياً رئيسياً بارزاً ومؤيداً للسوق، إلى أنه يخطط لتبني فلسفة اقتصادية أكثر ليبرالية. لكنه معروف بآرائه القومية، مع تفضيل تدخل الدولة لدفع النمو - وهو ما لا يختلف عن السياسات التي انتهجها حزب العمال في الماضي القريب. يبدو أن بعض المراقبين يعتقدون أن وجهات نظره قد تغيرت - ولكن في غياب خطط مفصلة، لا يوجد سبب يذكر للاعتقاد بذلك.

كما فشل حداد في تقديم الكثير من الجوهر. وعلى الرغم من تعهده بدراسة أزمة التقاعد، إلا أنه لم يعترف بأن الإصلاح ضروري. علاوة على ذلك، دافع عن الحاجة إلى برنامج استثمار عام قوي لخلق فرص عمل، لكنه لم يشرح من أين ستأتي الأموال. تحدث حداد بشكل فضفاض عن الحاجة إلى إصلاح ضريبي، ولكن لا يوجد وضوح بشأن التدابير التي قد يستلزمها ذلك. من المرجح أنه سيحتاج إلى الانصياع لرغبات قيادة حزب العمال اليساري وبالتالي تجنب الإصلاحات المالية غير الشعبية سياسياً.

بعد الأداء القوي لبولسونارو في 7 أكتوبر، ارتفعت العملة وأسواق الأسهم. انخفضت الأسواق في 10 أكتوبر، كما حدث في جميع أنحاء العالم، لكن يبدو أن عدداً كافياً من المستثمرين يعتقدون أن بولسونارو، إذا تم انتخابه، سيحقق إصلاحات التقاعد والمالية. ومع ذلك، ليس لدينا سبب وجيه لنكون متأكدين. بغض النظر عما سيحدث في 28 أكتوبر، فإن التوقعات الاقتصادية قاتمة. مشاكل البرازيل أبعد ما تكون عن الحل، ولا يبدو أن المرشحين الرئاسيين لديهما الخطط أو رأس المال السياسي لإجراء الإصلاحات اللازمة. لا يزال هناك القليل جداً مما يدعو للتفاؤل في أكبر اقتصاد في أمريكا اللاتينية.