فنان يحيي المباني التاريخية المهجورة في لبنان

بينما تملؤها ثقوب الرصاص وتندبها آثار الحرب، يعود فندق كان يوماً أيقونة في لبنان، وظل مهجوراً لأكثر من 40 عاماً، إلى الحياة من خلال لوحات فنان في مهمة لإحياء ذكريات ماضيه المجيد. يدرس الفنان البريطاني توم يونغ تاريخ المباني المهجورة في لبنان، والتي يعد الكثير منها تذكيراً بالحرب الأهلية في البلاد، ويبتكر لوحات مستوحاة من الصور القديمة والقصص والهندسة المعمارية والبيئة المحيطة بها.

معارضه، التي تقام داخل المباني المهجورة، مجانية وتتضمن فعاليات مجتمعية للمساعدة في إثارة الاهتمام العام بتاريخها. يقول يونغ، الذي يعيش في لبنان منذ تسع سنوات: "هذه الأماكن العظيمة... هي مجرد نائمة، وآمل من خلال فني أن أوقظها ربما وأجعلها ذات صلة بالحاضر والمستقبل". لا يمتلك لبنان قانوناً لحماية المباني التاريخية، وقد تم هدم الكثير منها لإفساح المجال أمام مبانٍ سكنية ومكاتب حديثة.

في العاصمة بيروت، انخفض عدد المباني التاريخية إلى حوالي 250 مبنى، بعد أن كان 4200 في التسعينيات، وفقاً لمجموعة "أنقذوا تراث بيروت". أحدث مشاريع يونغ هو فندق "غراند صوفر"، وهو فندق يضم 75 غرفة بُني عام 1892 في ظل الحكم العثماني، وكان يعج بالمشاهير من الممثل المصري عمر الشريف إلى الدبلوماسيين والجنرالات الذين شكلوا تاريخ البلاد والمنطقة.

أصبح الفندق، الذي يقع على بعد حوالي 30 كم من بيروت، ضحية للحرب الأهلية التي استمرت 15 عاماً في البلاد، والتي بدأت عام 1975، وهو العام الذي أغلق فيه الفندق أبوابه. أراد أحد المالكين، رودريك سرسق كوكران، الذي بنىت عائلته الفندق، إعادة إحياء تاريخه من خلال معرض يونغ "غير العادي". وقال: "كل لوحة تراها هنا تصور حدثاً وقع في الفندق. وأجد أن هذا مهم جداً جداً، لأن الناس لا يأتون لرؤية لوحات عادية فحسب، بل يأتون أيضاً ليتعلموا ما حدث في هذا المكان".

إحدى لوحات يونغ مستوحاة من صورة وجدها لسميرة صايغ، البالغة من العمر 80 عاماً، في يوم زفافها وهي تقف مع زوجها على أحد الدرجين الكبيرين عند مدخل الفندق. قالت سميرة بابتسامة وهي تتذكر المرة الأولى التي رأت فيها لوحة يونغ: "كان الأمر عاطفياً للغاية لأنني عدت 52 عاماً إلى الوراء (إلى) يوم زفافي. الجيل الشاب لا يعرف ما هو الفندق الكبير (غراند أوتيل).

منذ عام 1975 كان مخفياً - والآن يعود". يخطط كوكران لاستخدام الفندق القديم كمكان لحفلات الزفاف ومركز ثقافي للفنانين المحليين، ويأمل في تشجيع الشباب على تقدير المباني التاريخية. قال كوكران وهو يجلس خارج الفندق: "القديم لا يعني بالضرورة أنه يجب تدميره ليحل محله شيء جديد". وقال ناجي راجي، مؤسس منظمة "أنقذوا تراث بيروت"، وهي منظمة محلية تكافح لإنقاذ التراث المعماري في العاصمة، إن مباني مثل "غراند صوفر" معرضة للخطر.

قال راجي: "لا يوجد قانون يحمي المباني التراثية في لبنان. إن مخاطر إزالة هذه المباني التاريخية تعني فقدان الهوية والذاكرة المشتركة". في عام 2013، وجد يونغ قصراً مهجوراً من القرن التاسع عشر في وسط بيروت كان قد ترك في حالة خراب. أعاده إلى الحياة بلوحاته ومن خلال ترميم جزئي. لكن ما يهم الفنان البالغ من العمر 45 عاماً أكثر من أي شيء آخر هو أن معرضه أدى إلى استخدام المبنى كمركز ثقافي عام لمدة ثلاث سنوات قبل أن يصبح مقراً لرئيس وفد الاتحاد الأوروبي إلى لبنان.

وقال لمؤسسة تومسون رويترز في فندق غراند صوفر: "في الحقيقة، ذكرياتنا وتاريخنا هما ما يمنحنا هويتنا، وفي لبنان هذه الهوية مهددة بسبب هذا التدمير للهندسة المعمارية والذاكرة البشرية". في العديد من معارضه، بما في ذلك في غراند صوفر، يقوم بتدريس دروس فنية للأطفال اللاجئين والأيتام لإظهار كيف يمكن استخدام الفن لإحياء الذكريات والتاريخ في المباني المهجورة. قال يونغ إن التعلم عن التاريخ من خلال الفن يساعد الشباب على التواصل مع هويتهم، وهي تجربة مختلفة عما تقدمه كتب التاريخ.

يأمل أن يكون معرضه القادم في فندق "هوليداي إن" ببيروت، وهو فندق كان يجسد يوماً بريق المدينة وأصبح أيقونة للحرب الأهلية بعد أسابيع قليلة فقط من افتتاحه. لقد كان المقر العسكري لأي فصيل مسلح كان ينتصر في الحرب على مدى السنوات الـ 15 التالية، ولا يزال غير مفتوح للجمهور. قال يونغ: "آمل أن يساعد حدث فني عام متسامٍ جميع المعنيين ويحول مكاناً للصدمات التي لم تُحل إلى موقع للثقافة والإبداع".