انتخابات ليست كما تبدو تماماً

في فترة ما بعد الظهيرة مؤخراً، بدت مضامير الخيول في بلدة صغيرة شمال شرقي البلاد وكأنها حفل موسيقي مرتجل مخصص في الغالب للنساء الأكبر سناً، مع احتشاد جماهير غفيرة حول منصة مؤقتة بالقرب مما بدا أنه مسار سباق غير مستخدم. وبحسب إحصائي، تجمع هناك حوالي 15 ألفاً من السكان المحليين، وكان العديد منهم مزارعين ذوي بشرة لفحتها الشمس، وذلك لحضور تجمع لحزب "بويا تاي"، الذي يدعو إلى رعاية صحية أفضل، ورفع الحد الأدنى للأجور، ودعم أسعار المنتجات الزراعية.

يُعتبر حزب "بويا تاي" وريثاً للأحزاب الشعبوية التي قادها رئيسا وزراء سابقان تمت الإطاحة بهما - تاكسين شيناواترا وشقيقته يينغلوك - ويُقال إنه المرشح الأوفر حظاً في الانتخابات العامة التي ستجري في 24 مارس، وهي الأولى منذ الانقلاب العسكري عام 2014. وقد جاء هؤلاء السكان من خون كاين - وكثير منهم من الفئات المحرومة في المناطق الريفية، مثل غيرهم ممن يُطلق عليهم "القمصان الحمراء" - لتشجيع سودارات كايورافان، المرشحة الرئيسية لحزب "بويا تاي" لمنصب رئيس الوزراء.

هناك حوالي 77 حزباً يخوضون الانتخابات، بما في ذلك حزب "بالانغ براشارات"، وهو وكيل للجيش، والذي رشح رئيس الوزراء برايوت تشان أوتشا، الجنرال السابق الذي قاد انقلاب 2014، كمرشح له لمنصب رئيس الوزراء. كافحت سودارات للوصول إلى مضمار السباق: حيث سد الكثير من المؤيدين المبتهجين طريقها. وعندما صعدت أخيراً إلى المنصة، بدت وكأنها تنحني تحت ثقل العديد من أكاليل الزهور البرتقالية التي وضعوها حول عنقها.

سألتهم: "هل أنتم أكثر سعادة الآن مما كنتم عليه قبل خمس سنوات؟ هل تريدون بيع منتجاتكم الزراعية على كوكب المريخ؟" - في إشارة إلى تعليق برايوت ذات مرة، وسط وفرة عالمية في المطاط، بأن المزارعين التايلانديين قد يضطرون لبيع منتجاتهم على ذلك الكوكب. لكن الحشد لم يرغب في سماع الحديث عن السياسة فقط، وكانت سودارات تدرك ذلك. قالت بمرح: "يمكنكم معانقتي! يمكنكم تقبيلي! ولكن من فضلكم لا تقرصوني! لقد أصبت بالكدمات من كثرة القرص!" قبل ذلك ببضعة أيام، على الجانب الآخر من المدينة، التقت مجموعة من الأكاديميين وأصحاب الأعمال ونشطاء الديمقراطية المخضرمين مع بيابوتر ساينغكانوكول، وهو زعيم شاب لحزب "المستقبل إلى الأمام"، لمناقشة الاستراتيجية طويلة المدى للحزب الناشئ في المنطقة.

حزب "المستقبل إلى الأمام" - الذي أُنشئ قبل عام واحد فقط من قبل الملياردير البالغ من العمر 38 عاماً ثاناتورن جوانجرونجروانجكيت - يحظى بشعبية بين الناخبين الشباب البارعين في التكنولوجيا والتقدميين الذين يرغبون في القطيعة مع السياسات واللاعبين القدامى (بما في ذلك عائلة شيناواترا). كما يريد الحزب إبقاء الجيش بعيداً عن السياسة بشكل نهائي وعكس عقود من المركزية من خلال منح المزيد من السلطة والمزيد من الأموال للسلطات المحلية. يمثل الشمال الشرقي حوالي ثلث سكان البلاد البالغ عددهم أكثر من 68 مليون نسمة، ولما يقرب من عقدين من الزمن، كان توجه تصويت الشمال الشرقي يحدد توجه تايلاند ككل.

تبدو هذه النتيجة أقل تأكيداً هذا العام - ويرجع ذلك إلى حد كبير، كما يقول معارضو الحكومة، إلى أنها تلاعبت بالنظام لصالحها. في استطلاع حديث للناخبين في الشمال الشرقي أجراه مشروع استطلاع "إي-سان" في جامعة خون كاين، قال ثلثا المستطلعين إنهم من المرجح أن يصوتوا لصالح حزب "بويا تاي" أو "المستقبل إلى الأمام" في انتخابات الأحد. ولكن وفقاً لدراسة أجرتها مجموعة "نيشن" الإعلامية في وقت سابق من هذا الشهر، بدا أن الأحزاب المؤيدة للديمقراطية لن تتمكن من تأمين أغلبية المقاعد في مجلس النواب المكون من 500 عضو (وكان ذلك قبل حل أحد تلك الأحزاب).

لقد التقيت بقادة جميع الأحزاب الرئيسية المؤيدة للديمقراطية في الأسابيع الأخيرة، وكانوا متفائلين بحذر بأنهم قد يتمكنون معاً من الحصول على أغلبية المقاعد في مجلس النواب. ولكن حتى لو فازوا، فقد يتم تهميشهم ليصبحوا، ومن الغريب، نوعاً من المعارضة ذات الأغلبية: فبموجب دستور عام 2017 الذي صاغه الجيش، يتم اختيار رئيس الوزراء القادم عن طريق تصويت الهيئة التشريعية الكاملة - والتي تضم أيضاً 250 عضواً في مجلس الشيوخ رشحهم الجيش.

يسمح الدستور لأغلبية مجلس النواب بإجراء تصويت بحجب الثقة عن رئيس الوزراء - مما يعني أن برايوت، حتى لو تم اختياره للمنصب، قد لا يكون متأكداً من الاحتفاظ به لفترة طويلة. من ناحية أخرى، يحتفظ الدستور أيضاً بسلطات رئيسية متجاوزة للهيئات غير المنتخبة التي يسيطر عليها الجيش - على سبيل المثال، الهيئة المكلفة بالإشراف على خطة تنمية واسعة مدتها 20 عاماً. وعلى الأقل حتى تشكيل حكومة جديدة، يمكن تجاوز الدستور تماماً - بفضل وثيقة تسبقه في التاريخ.

تسمح المادة 44 من الدستور المؤقت لعام 2014 بشكل أساسي لرئيس المجلس العسكري - اليوم، برايوت - بالقيام بأي شيء يراه ضرورياً ليس فقط من أجل الأمن القومي، ولكن أيضاً من أجل الملكية، أو الاقتصاد الوطني، أو "الوحدة والوئام العام"، من بين أمور أخرى. لكن برايوت، أو غيره من الجنرالات، سيلجأون إلى مثل هذه التكتيكات القسرية على مسؤوليتهم الخاصة، لأن المعارضة لنظامهم تتعمق وتصبح أكثر تطوراً. يعيش العديد من التايلانديين في أطراف البلاد، جغرافياً وغير ذلك، ولا تزال الأطراف تريد الديمقراطية.

من غير المرجح أن تجلب انتخابات 24 مارس أي شيء من هذا القبيل، لكن الحملة أظهرت أن الأحزاب المؤيدة للديمقراطية تواصل تحقيق خطوات واسعة، وتعزيز جاذبيتها الشعبية وتحسين برامجها. المجهول الكبير في هذه الانتخابات هو الدور الذي قد يلعبه ملك تايلاند الجديد نسبياً، ماها فاجيرالونجكورن، ولو رمزياً. (العائلة المالكة التايلاندية، كما هو معلن، فوق السياسة). منذ توليه السلطة في أواخر عام 2016، فاجأ الملك فاجيرالونجكورن بعض المراقبين بحزمه، خاصة تجاه الجيش.

في الشهر الماضي، تحدى فرد آخر من العائلة المالكة التوقعات. فقد أعلنت الأخت الكبرى للملك، أوبولراتانا راجاكانيا سيريفادانا فارنافادي، عن نيتها الترشح لمنصب رئيس الوزراء - وعلى قائمة حزب "تاي راكسا تشارت" الشعبي الذي يتخذ من الشمال الشرقي مقراً له، وهو حزب آخر يُعتقد أنه متحالف مع تاكسين. لم يستمر ترشحها سوى بضع ساعات، قبل أن يرفضه الملك - ولاحقاً، لجنة الانتخابات. (على الرغم من أن أوبولراتانا تخلت عن لقبها كأميرة منذ سنوات، إلا أن دخولها في السياسة اعتبر "غير لائق"). ثم قامت المحكمة الدستورية التي يهيمن عليها الجيش بحل حزب "تاي راكسا تشارت"، مما أدى إلى استبعاد أعضائه من الترشح في انتخابات 24 مارس.

كان حل الحزب انتكاسة للديمقراطيين التايلانديين، بالطبع. ولكن بالنظر إلى ما وراء التقلبات والتوترات الواضحة التي كشفت عنها هذه الحلقة، بدا أيضاً أنها تشير داخل العائلة المالكة إلى تعاطف متزايد مع شريحة من المجتمع التايلاندي تتجاوز قاعدتها التقليدية، وهم الملكيون المتشددون الذين يتخذون من بانكوك مقراً لهم، والمعروفون بـ "القمصان الصفراء". وبصيغة أخرى: قد لا تكون انتخابات تايلاند في 24 مارس تماماً كما تبدو. فبدلاً من أن تكون مجرد تصويت بالثقة في الجيش، قد تكون اختباراً لاستعداد الملكية للاستماع إلى الأغلبية.