عالم بلا عجائب الطبيعة قد يؤثر على سعادتنا

في ظل الخلفية المذهلة لجبال الحجر في الإمارات، رأيت ذات مرة عقاباً نسارياً. كان الطائر الجارح ينزلق على رياح دافئة، ممسكاً بأفعى في مخالبه - ظننت أنها وجبة لفرخ جائع. كان المشهد لا يُنسى: صقر البحر والثعبان، لقطة شاعرية للتنوع البيولوجي الساحر في هذا الوطن. لسوء الحظ، فإن هذه الثروة الطبيعية العظيمة أصبحت الآن مهددة. يشير تقييم عالمي نُشر الأسبوع الماضي من قبل الأمم المتحدة إلى أن مليون نوع من الحيوانات والنباتات معرضة لخطر الانقراض، وكثير منها خلال سنوات.

يُعد هذا التقرير التاريخي، الذي أعده 145 مؤلفاً خبيراً من 50 دولة وفحص 15000 مصدر علمي وحكومي، أحدث وأشمل استكشاف للتنوع البيولوجي لكوكبنا حتى الآن. وهو يصف "المناطق الميتة" في محيطات العالم، حيث لا يعيش شيء، والغابات التي سادها الصمت. ولأن كل حياتها الحشرية قد تلاشت، فلا يوجد تغريد للطيور. وبشكل ينذر بالسوء، يشير التقرير أيضاً إلى أن انقراض الأنواع يتسارع بمعدل ينذر بالخطر، مع عواقب كارثية محتملة على البشرية. وينتهي التقرير بدعوة إلى تغيير جذري وتقديم إطار عمل لتدابير الحفاظ على البيئة بعيدة المدى.

وإلى جانب التهديدات التي تواجه صحتنا الجسدية وازدهارنا الاقتصادي على المدى الطويل، فإن تناقص التنوع البيولوجي في العالم له أيضاً آثار خطيرة على رفاهنا النفسي. على المستوى الأساسي، يثير تدمير العالم الطبيعي شعوراً عميقاً بالحزن لدى الكثير من الناس. في غضون ما يزيد قليلاً عن عقد من الزمان، شهد العالم الانقراض الوظيفي لوحيد القرن الأسود في غرب إفريقيا، وثعلب الماء الياباني، وفقمة الراهب الكاريبية وغيرها الكثير. في عام 2018 وحده، اختفت ثلاثة أنواع من الطيور من الكوكب إلى الأبد. وفي الوقت نفسه، وبالقرب من ديارنا، فإن أنواعاً مثل الأطوم وغراب البحر السقطري معرضة للخطر.

الآن، وبفضل القدرات الأرشيفية المذهلة للإنترنت، يمكن لأي شخص إجراء بحث عن الصور وتذكير نفسه بما سمحنا له بالضياع. يعتقد علماء النفس أن هذا الشعور بالخسارة التي كان يمكن تجنبها يمكن أن يؤدي إلى حالات من الحزن والندم وحتى الاكتئاب. نحن نعلم أيضاً أن العالم الطبيعي له تأثير إيجابي على رفاهنا النفسي، حتى أنه يؤثر على قدرتنا على تحمل الألم. في دراسة كلاسيكية نُشرت في مجلة "ساينس" عام 1984، احتاج المرضى بعد الجراحة الذين كانت نوافذ مستشفياتهم تطل على الأشجار، بدلاً من جدار من الطوب، إلى مسكنات ألم أقل وتعافوا بشكل أسرع. يمكننا أيضاً تفسير هذه النتائج على أنها "طبيعة أقل تعني تعافياً أبطأ وألماً أكثر".

استكشفت دراسة أحدث تبحث في التأثير النفسي للطبيعة التنوع البيولوجي للمساحات الخضراء الحضرية وعلاقتها برفاهية الزوار. وجدت هذه الدراسة، التي نُشرت في مجلة "بيولوجيكال ليترز"، أن الفوائد النفسية للمساحات الخضراء، مثل حدائق المدينة، تزداد مع التنوع البيولوجي للموقع. باختصار: المناطق ذات الثراء النوعي الأكبر - المزيد من أنواع النباتات والطيور والفراشات - ارتبطت بصحة نفسية أفضل بين الزوار المتكررين. ومن العواقب النفسية الأخرى لتقلص التنوع البيولوجي وتغير المناخ ظهور ما يسميه البعض "القلق البيئي".

على الرغم من أنه لم يتم الاعتراف به بعد كاضطراب نفسي رسمي، إلا أن الجمعية الأمريكية لعلم النفس تشير بشكل متكرر إلى الحالة في تقرير عام 2017، واصفة إياها بأنها "خوف مزمن من الكارثة البيئية". إن الاهتمام الإعلامي المتزايد بالقضايا البيئية أمر جيد. فهو يرفع الوعي البيئي، ونأمل أن يؤدي إلى تغيير هادف. ومع ذلك، بالنسبة للبعض، يمكن أن تتصاعد المخاوف بشأن البيئة إلى ضائقة عاطفية شديدة. يمكن أن يتخذ هذا شكل شعور مفرط بالذنب تجاه تجاوزاتهم البيئية، أو غضب شديد تجاه تصرفات الآخرين، أو قلق مستمر وغير صحي بشأن احتمال وقوع كارثة بيئية.

ومع ذلك، نادراً ما يؤدي القلق المنهك إلى اتخاذ إجراء حاسم - والعمل هو بالضبط ما نحتاجه. في مختبر متخصص للغاية، يقع في أعماق حرم جامعة زايد في أبوظبي، يعمل عالم الأحياء البحرية هنريك ستال بلا كلل على مشروع يهدف إلى المساعدة في تجديد الشعاب المرجانية التي تتلاشى بسرعة في العالم. غالباً ما يمزح معي بشأن العودة للاطمئنان على "الأطفال"، وهي الطريقة التي يشير بها إلى المرجان الذي ينمو في المختبر والذي يرعاه حتى ينضج.

الخطة هي إعادتها في النهاية إلى بيئتها الطبيعية، من أجل تجديد الشعاب المرجانية المستنزفة في الخليج العربي. من البحث العلمي إلى خيارات نمط الحياة والسياسة الحكومية، نحتاج إلى القيام بالمزيد لمنع فقدان الموائل والأنواع. يجب أن يكون الارتباط الحيوي بين الطبيعة ورفاهنا الشخصي سبباً كافياً. ففي النهاية، هل يمكنك تخيل أن تكون سعيداً في عالم بلا تغريد للطيور؟