غالباً ما يُقاس صخب الحروب الحديثة بعدد الضحايا والتغيرات الإقليمية، لكن أثرها الأكثر خبثاً يُكتب في الغلاف الجوي. فبعيداً عن الدمار الفوري للبنية التحتية، تُعد الصراعات المعاصرة كوارث بيئية تخنق الكوكب لفترة طويلة بعد صمت المدافع.
غالباً ما يُقاس صخب الحروب الحديثة بعدد الضحايا والتغيرات الإقليمية، لكن أثرها الأكثر خبثاً يُكتب في الغلاف الجوي. فبعيداً عن الدمار الفوري للبنية التحتية، تُعد الصراعات المعاصرة كوارث بيئية تخنق الكوكب لفترة طويلة بعد صمت المدافع.
عندما تضرب الصواريخ مستودعات الوقود والمراكز الصناعية، فإنها تطلق مزيجاً ساماً من الجسيمات الدقيقة والمعادن الثقيلة والمواد المسرطنة. كما تساهم المعدات العسكرية نفسها -وهي آلات ضخمة كثيفة الكربون- في بصمة كربونية مذهلة تظل إلى حد كبير معفاة من الحسابات المناخية الدولية.
في مناطق الحروب النشطة، يصبح الهواء غطاءً كثيفاً من "غبار الحرب"، وهو مزيج من الخرسانة المسحوقة والمواد الكيميائية والمتفجرات التي تستقر في رئتي العالقين في مرمى النيران.
ومع ذلك، تكشف البيانات الجوية عن مفارقة مذهلة في جودة الهواء الإقليمي. فعلى الرغم من القرب من التقلبات الإقليمية، تشير الدراسات الحديثة إلى أن جودة الهواء في المدن الخليجية الكبرى تظل أفضل بكثير من جودة الهواء في بعض المدن الكبرى في آسيا خلال "وقت السلم". وبينما يواجه الخليج عواصف رملية موسمية، فإن هواء المدن الكبرى الأخرى غالباً ما يكون مشبعاً بكثافة قاتلة من دخان حرق المحاصيل والضباب الدخاني الصناعي الذي يتجاوز حدود منظمة الصحة العالمية بعشرين ضعفاً. إنه تذكير واقعي بأن التلوث المنهجي اليومي في مدينة مسالمة يمكن، في بعض الأحيان، أن يضاهي السمية الجوية لمنطقة قتال.
إن الضحايا النهائيين لهذا التدهور البيئي -سواء من دخان الحرب أو ضباب الصناعة- هم الأطفال. فأجسادهم الصغيرة ومعدلات تنفسهم الأسرع تجعلهم عرضة للخطر بشكل فريد. ففي مناطق النزاع، الأطفال هم متفرجون أبرياء يستنشقون بقايا المدن المدمرة؛ وفي العواصم الملوثة، يرثون نمواً رئوياً متوقفاً وربواً مزمناً. إنهم أصحاب المصلحة الصامتون في عالم لم يفسدوه، ومجبرون على تنفس عواقب إخفاقات الكبار.
إن حماية البيئة ليست شاغلاً ثانوياً يجب معالجته بعد القضايا الجيوسياسية "الأكثر إلحاحاً"؛ بل هي حق أساسي من حقوق الإنسان. وما لم ندرك أن الهواء النظيف شرط أساسي للحياة، فسنستمر في التضحية بصحة الجيل القادم على مذبح الصراع والتصنيع غير المنضبط.
(الكابتن محمود المحمود هو رئيس تحرير صحيفة "ديلي تريبيون" ورئيس المنظمة العربية الأفريقية للوحدة للإغاثة وحقوق الإنسان ومكافحة الإرهاب)
